— Я тебе такое скажу, дорогой, что твой сон сразу улетучится. Понимаешь, танковая дивизия «Викинг» перед нами!
— Вернулась?
— Никуда не уходила. Все «Викинги» плюс полк «Тотенкопф».
— Ничего не понимаю. Сообщали же, что «Викинг» в Кривом Роге?
— Сообщали.
— Значит, ее там видели?
— Полученные разведданные были основаны на том, что в районе «Кривой Рог» засекли рации «Викинга».
— Ошиблись?
— Нет. Рации были.
— Ничего не понимаю!
— Оперативная маскировка! Ясно? Хотели ввести в заблуждение.
— Зачем?
— Затем, чтобы мы предприняли наступление на «пятачке», рассчитывая на их малые силы, и тогда они бы устроили нам сюрприз.
— А показания пленных?
— Тоже маскировка!
— Так это же поразительная новость!
— А я что говорю?
— Какой же ты молодец, что раскрыл их карты!
— Конечно... не я один, но и я молодец. Пошли скорее! Генерал уже ждет. Срочно возвращаемся в штарм.
Когда садились в лодку и трассирующие пули, как шмели, гудели в воздухе, Баженову было не до них, он еле держался на ногах. Генерал посмотрел на старшего лейтенанта, переставшего кланяться пулям, и одобрительно улыбнулся.
Под утро они возвратились в штаб.
Разыскав уже в другом, незнакомом селе отведенную им хату, Баженов вошел в комнату, где при свете лампы подполковник Овсюгов, судя по запаху, что-то поджаривал в печи. Подполковника почему-то очень рассердило появление Баженова, вошедшего без стука. Он накричал на него и выгнал, даже не объяснив, куда идти.
«Конечно, подполковник прав, — подумал Баженов, еле волоча ноги, — без стука врываться нельзя». Он вернулся к оперативному дежурному и попросил дать бойца проводить его.
Рано утром Сысоев разбудил Баженова, рассчитывавшего выспаться, тревожным вопросом:
— Где ваша оперативная карта?
— Как где? Одна в планшете, другая в секретной папке.
— Покажите!
Недоумевая, Баженов вынул планшет из-под подушки и показал карту.
— Сейчас же отправляйтесь к Винникову и предъявите ему!
— Хорошо. Поем и пойду.
— Сейчас же идите! В штабе ЧП: у Барущака исчезла оперативная карта. Проверяют у всех.
Не хотелось Баженову вставать, но пришлось. Винни-ков посмотрел на правый угол карты, где значился номер, сверил по книге и отпустил Баженова. Когда он возвратился, спать уже расхотелось. По комнате, сердито постукивая кулаком о кулак, ходил Сысоев.
— Все в порядке, — доложил Баженов. Сысоев кивнул и продолжал ходить.
В комнату вошел майор Барущак.
— Говорит, «не оставлял», — быстро сказал он и, как был в шинели, сел на стул, устало вытянув ноги.
— А вы хорошо помните, что именно у него оставили? — недоверчиво спросил Сысоев, останавливаясь перед ним.