"ты уезжаешь?"
Я грустно кивнула
"Надолго?"
"Скорей всего, навсегда, Кутя... Вряд ли я буду учиться на Магистра..."
Он шмыгнул бархатным носом и метнулся мимо меня:
"Подожди, я сейчас"
-Какой он красивый! - восторженно выдохнула Кселя. - А кто он?
-Шишок, - улыбнулась я. - Согласно классификации Торринга, шишки относятся к неразумным существам второго уровня волшебности, то есть, они способны к перемещению в пространстве силой мысли...
Ой, как же мне надоели эти сухие книжные слова!
-А-а-а, - недоумевающе протянула Кселя, - как же он перемещается в пространстве, если он не разумный? У него ж тогда, получается, мыслей нет?!
-Вот и спросишь об этом у Магистра Торринга на лекции по волшебным существам. Кстати, ты слышала наш разговор? - вот и повод выяснить, единственная ли я могу разговаривать с "неразумными волшебными существами"...
-Конечно!!! Он попросил тебя подождать.
Слава богам, а то я уже начинала опасаться, что по мне плачет старминский желтый дом...
Наконец, Кутька вернулся, таща в зубах тяжелый свиток, больше себя ростом, и остановился, глядя на меня.
"Вот! Это тебе!"
Я осторожно вытащила у него изо рта свиток, развернула... И если бы я не сидела на полу, то точно бы упала... На свитке, тонким чернильными штрихами была нарисована я с сидящим у меня плече Кутькой...
"Ой, Кутя... Спасибо".
Я даже не знала, что сказать, а шишок дернул хвостом и, похоже, улыбнулся. Тогда я, не раздумывая ни мгновения, сняла с руки тяжелый дутый браслет и протянула Кутьке:
" А это - тебе."
Он задрал голову.
"Одень, Ирна!"
Протянув руку, я осторожно застегнула золотой браслет на тонкой кутькиной шейке. Кселя хихикнула: уж очень комично смотрелся шишок.
"Ну, как я выгляжу?"
"Очень красиво."
"Прощай, Ирна..."
И Кутя растаял в воздухе.
Прощай, Кутенок...
-Ну, что, - спросила я у Ксели, пряча глаза и надеясь, что у меня не выступили слезы, - пошли к Рычаргу?
Глаза девочки вспыхнули восторгом:
-Пошли!
Когда я проходила по школьному двору, мне вдруг стало понятно, что Кселе -то не на чем ехать! Конечно, можно посадить ее передо мною, на Лиса, но к`яард тогда как обычно начнет хромать, стонать и жаловаться, что его бедного-несчастного никто не любит, все обижают... Проще найти еще одного коня. Так что я сдала Кселю на хранение Рычаргу и отправилась на базар.
Через полчаса блужданий я, наконец, нашла то, что искала: изящную, тонконогую каурую кобылку держал на поводу невысокий, даже по меркам его племени, гном. Судя по шелковистой гриве и голубым глазам, у лошади где-то в крови пробежали эльфийские рысаки. Причем пробежали с порядочной скоростью... Хозяин просил за кобылку сто кладней, я смогла сбить цену до семидесяти. На том и порешили.