– Лучше, чем руками, или так же?
С этой точки зрения я на себя еще не смотрел.
– Наверное, не хуже.
– Тогда вполне достаточно. Успокоить Ромуса несколькими тычками – уже многое говорит о тебе. – Мужики заулыбались, не исключая и Ромуса.
Затем старший, Аттил, начал рассказывать и о себе. Как я и предположил, они были из одного отряда. Аттил – командиром. Репутация у отряда, по его словам, была хорошая, пока три дня назад они не попали в засаду. Трое сразу погибли от стрел, еще трое – в бою. И вместо привычного десятка осталась эта четверка. По неписаным местным правилам отряд должен насчитывать пять – десять человек. Бывали отряды и до сотни. И приглашали их на задание в полном составе. А вот четверка считалась просто группой, и их уже могли нанимать поодиночке. Для наемников, привыкших к уважению и действиям в команде, такое считалось не то чтобы позорным, но уже неприятным. Поэтому они и обратили внимание на меня. Я не выпендривался, они тоже не давили, и мы быстренько договорились. За одну долю добычи (или оплаты) я обязался беспрекословно выполнять приказы Аттила и вливаться в отряд по первому зову. Когда официальная часть закончилась, все немного расслабились и решили это дело обмыть. Началась обычная мужская пьянка, но я старался не усердствовать, чтобы не сболтнуть лишнего. Наблюдая за мужиками, не мог отделаться от ощущения, что я их знаю. Потом дошло – это же вылитые «мушкетеры»! Аттил – Атос, спокойный, рассудительный. Ромус – Портос, такой же большой, любитель поесть, выпить и почесать кулаки. Дарвик – средних лет, немного жеманный. Чувствуется хороший боец, но глаза все время косят за каждой юбкой – настоящий Арамис. Четвертый, Сарк, – молодой, лет двадцати пяти. Живчик, как будто шило в заднице, все время порывается куда-то бежать и что-нибудь сделать. Это точно Д’Артаньян. От него, наверное, и проблем больше всего. Но при всей разнице в характерах выглядели они вполне сработанной командой. Как-то я в нее впишусь?
Через пару дней началась и моя новая работа. Примерно раз в неделю поступал заказ на сопровождение обоза. Ничего интересного и особенного. Едет обоз, рядом на лошадях едем мы. Я просматривал дорогу «тройным зрением» на несколько километров вперед и ехал спокойно. Мужики же после последней неудачи, наоборот, были постоянно настороже и очень злились на мой беспечный вид. Но после трех удачных поездок немного расслабились.
А во время четвертой ходки на нас решили напасть. Я как раз ехал в дозоре и нападающих заметил заранее, за пару километров. Обычные грабители с большой дороги. Заметив, что я остановился, Аттил сразу подъехал ко мне.