– - Да что, вишь ваше село-то какое, собака было заела.
– - Чья?
– - Шут ее знает! Во втором дворе от вас.
– - А, Машухина! Это его, такая-то стерва собачонка. Больно укусила?
– - Да под жилку тяпнула, сарафан вот изорвала да голенищу. Ведь с ног долой сшибла.
– - Гм… Ишь окаянная… И чего он ее держит? Словно добра много… Я вот побогаче его, да и то не держу.
– - На бабу напал он,-- проговорила Анисья.-- Попался бы мужик хороший, он бы выучил…
Илья Федорович откашлянулся.
– - Оно, положим, и бабе, коль захочет, получить можно.
– - Ну, баба что сделает?..
– - Подай на волостной суд, вот его и поучат; взыщут все убытки, и вот будет знать.
Баба, насторожившая было уши, печально сморщила лицо и, махнув рукой, проговорила:
– - Это-то где ж!.. Не с нашим рылом лезть туда…
– - Отчего?
– - Ведь туда нужно с деньгами: прежде судьев угостить,
а потом просить-то.
Илья Федорович погладил бороду.
– - Ну нет, это неправда; это при старых порядках, действительно, так, а теперь по-новому. Теперь без всякого твоего угощенья, по чести-совести разберут. Я опомнясь сам в волости-то был и слышал: всякую твою мелочь принять должны. .
– - Ну да?
– - Право!
Баба задумалась; подумав немного, она спросила:
– - А как это будет пойти-то, как сказать-то?
– - А так, поезжай в волость и заяви: "Так, мол, и так, искусала меня собака,-- хочу ублаготворения я получить…" Вот и все тут…
– - Разве и вправду так сделать? -- вслух подумала баба.
– - Знамо, сделай, поучи его, подлеца; он ведь такой пес, гордый, на улице встретится -- никогда первый шайки не снимает…
Анисья взяла баранки, завязала их в узелок и отправилась домой.
Выйдя из Сорокина, Анисья опустила голову и пошла уже тише, чем сюда. Она вся погрузилась в свои думы и размышляла, как ей будет лучше устроить, на суд пойти. Она обдумывала слова, которые она на суде скажет; представляла, как суд выслушает ее и будет судить Михайлу. В глубине души что-то подсказывало ей, что Михайло не виноват, что виновата собака, но слова Ильи Федоровича: "Коли держишь собаку, привязывай",-- твердо стояли у ней в памяти и затемняли все.
"Что ж, ведь правду,-- говорила она сама себе – коли собаку держишь зря не распускай. А то это ни ног, ни подолов не напасешься".
"А что как правда, велят заплатить, мелькнуло у ней в голове,-- вот хорошо-то было бы…"
И она чувствовала, как сердце у ней поднимается выше и бьется сильнее. "Надо идти…" – твердо решила она и с таким решением пришла домой.
– - Ты что так долго шлялась? Малый-то обревелся сов
сем,-- встретил Aнисью муж.
Анисья бросилась к люльке, вытащила оттуда ребенка и приложила ого к грудям…