— Молчание или смерть?
— Его успех или его поражение?
— Твое пособничество или несогласие?
И тогда Рей сделала выбор. Когда Девлин проснулся, она не сказала ему ни слова о странных гостьях. Знание его будущего было даром, но оно же легло на ее плечи тяжкой ношей.
Годы спустя Рей умоляла Девлина пощадить Эни. Она угрожала вернуться в свое смертное тело. Когда это не помогло, пригрозила, что обо всем расскажет Сорше.
— Ты что-то скрываешь от меня, — сказал Девлин, глядя ей в глаза. — Эта гончая не имеет к тебе никакого отношения.
— Имеет, — возразила Рей. — Много лет назад я попросила тебя исполнить три желания. Я просила позволить мне бывать в твоем теле, раз у меня нет своего. Просила оберегать меня. Осталось еще одно желание. Теперь я прошу исполнить и его.
— Ты хочешь, чтобы я ослушался приказа моей королевы? Слышала бы она наш разговор!
Девлин весь сжался.
— И не заикайся об этом, Рей!
Рей протянула руки, положив свои ладони на ладони Девлина, будто и впрямь могла их коснуться.
— Эта девочка значит больше, чем ты можешь представить. Я не вправе объяснить тебе… Но очень важно, чтобы ты исполнил мое третье желание.
— Не проси меня стать отступником. Моя честь. Мои клятвы… Даже и слышать не хочу.
— Ты мне обещал.
По щекам Рей катились слезы, такие же бесплотные, как она. Они падали и исчезали в воздухе.
— Прошу тебя, Девлин. Это мое последнее желание.
— То, о чем ты просишь, противоречит приказам королевы. Я не в состоянии одновременно выполнить твою просьбу и ее приказ.
И тогда Рей, ненавидя себя за уподобление его сестрам, подняла на него глаза и сказала:
— Я прошу тебя сделать выбор.
Девлин ушел и несколько месяцев не появлялся. Рей была заперта в пространстве пещеры и отваживалась покидать ее лишь ночью. Потом Девлин вернулся, и все вроде бы пошло как прежде. Однако любые попытки затронуть эту тему заканчивались ссорой. Рей ненавидела таинственность, ненавидела трех Иол, вторгшихся со своими условиями, и себя — за неспособность найти решение.
Без Девлина она была обречена на призрачное существование, лишенное телесных ощущений. Ей пришлось изучить свои возможности в новых обстоятельствах.
Теперь на них надвигалось будущее, которое Высокая королева пыталась остановить. Рей чувствовала: она должна вмешаться и помочь Девлину не стать жертвой своих обязательств перед сестрой. Но вмешаться так, чтобы не нарушить ограничений, установленных Иолами.
Рей не пыталась избавиться от своих страхов. Бесполезно. Она закрыла глаза и понеслась к Девлину. О своем умении приходить в сны в мире смертных она молчала. И не злоупотребляла этой способностью, навещая лишь Эни. Однако разыскать Девлина было несложно. Рей пошла по его нити. Именно так ей удалось впервые найти Эни. Помнится, как страдал тогда Девлин при мысли о необходимости убить девочку и сделать выбор, перед которым поставила его Рей. С легкостью найдя след, что был слабее шепота, Рей шла по нему, борясь со страхом неизвестности. Чем кончится ее визит в его сон? Если Девлин откажется, это будет лишь немногим ужаснее его смерти. Но в обоих случаях Рей рисковала его потерять.