Просто она нервничает перед свадьбой, вот и все. Как только они с Артуром станут мужем и женой, она сразу поймет, что поступила правильно.
Норе почти удалось успокоить себя, но тут маленький демон сомнения снова высунул голову с вопросом: а что, если она поймет, что сделала ошибку? Ошибку, которую будет невозможно исправить.
— Надеюсь, вы не откажетесь от бокала вина?
Услышав голос Ричарда, Нора резко подняла голову. Взяв себя в руки, она холодно сказала:
— Не откажусь.
Наполнив сначала ее бокал, затем свой, Ричард снял крышку с большого блюда и объявил:
— У нас на ужин цыпленок по-мексикански. У вас нет возражений?
Нора только сейчас заметила, что стол накрыт на две персоны.
— А разве миссис Беннет не будет ужинать с нами? — озадаченно спросила она.
Глаза Ричарда весело блеснули.
— Кэтрин не любит мексиканскую кухню.
В любом случае хозяйке дома пора бы уже вернуться. Вспомнив, в каком состоянии находится мост, Нора с тревогой сказала:
— С ней ничего не могло случиться?
— Нет, я уверен, что нет, — беззаботно ответил Ричард, ставя перед Норой тарелку с едой.
— Нет, вы не понимаете, — возразила Нора. — Она пошла, чтобы поговорить с водителем такси и пригласить его в дом. Прошло уже много времени, ей пора вернуться.
— Она не вернется.
— Что значит — не вернется?
— Это значит, что она уехала домой.
— Домой? — удивленно повторила Нора. — А разве она живет не здесь?
— Нет, она живет неподалеку отсюда, в Финчвуде.
— Но как же…
— Пожалуйста, начинайте есть, пока все не остыло, — перебил ее Ричард, — а после ужина я с удовольствием отвечу на ваши вопросы.
Увидев по его лицу, что спорить бесполезно, Нора послушно взяла вилку. Когда тарелки опустели, Ричард налил две чашки кофе и предложил:
— Может быть, выпьем кофе в гостиной, у камина?
Он жестом пригласил Нору пройти в соседнюю комнату. Гостиная была небольшой, но очень уютной. Светильники на стенах создавали приятное неяркое освещение. Перед горящим камином стоял диван, два кресла и овальный кофейный столик, на полу лежат пушистый ковер.
Когда Нора осматривала дом в сопровождении Кэтрин Беннет, гостиная понравилась ей больше всего, и более внимательный взгляд укрепил ее в этом мнении.
— Позвольте мне взять ваш жакет, — сказал Ричард, — а то вам будет жарко у огня.
И, прежде чем Нора успела возразить, снял толстый суконный жакет с ее плеч и повесил на спинку стула.
— Может, теперь вы объясните мне… — начала Нора.
— Давайте сначала устроимся поудобнее, — перебил он ее, указывая рукой на диван.
Не желая спорить, Нора прикусила губу и, чтобы на всякий случай сохранить как можно больше свободного пространства между собой и Ричардом, села не на диван, а в стоящее рядом кресло.