— Так-то вот, — Виктор повернулся к Тутмесу. — Как видишь, мозги на месте. Девочка ругается. Зря ты потел, дружок.
— Тутмес, Тутмес, — хриплое клокотание в динамиках. — Забери меня отсюда. Скажи Вику... Здесь нечем дышать...
— Не ври, — сказал Виктор. — Тебе есть чем. Пять с половиной процентов кислорода. Как на Мирте. Ты научилась дышать таким воздухом. Я не сомневался, что научишься.
— Вик, пожалуйста... Выпусти...
— Не спеши, — сказал Виктор. Встал с кресла, сладко потянулся всем телом, с удовольствием подумал о том, что через два часа — концерт Большого Мадридского, с самим Хорхе Линаресом во главе. Сегодня Виктор заслужил право на незамутненное удовольствие. — Не спеши, Лина. Ты же не хочешь, чтобы земной воздух спалил твои нежные легкие? Все должно идти в соответствии с планом.
И, уже выходя из лаборатории, поймал обжигающий, ненавидящий взгляд Тутмеса.
— Как тебе эта зверюга? — спросил Виктор Дельгадо.
— Отвратная бестия, — сказала Лина. — Морда — страшнее не бывает. Чем она питается? Человеческими младенцами?
— Как ты знаешь, человечина на Стансе встречается крайне редко, — ответил Виктор. — Впрочем, для нас это не важно. Важно другое — то, как она двигается.
— И как же она двигается?
— Быстро двигается.
— Подумаешь, — Лина пожала плечами. — Мало ли кто быстро двигается...
— Зверюга называется пальцеглаз, — пояснил Виктор. — В ее мышцах, как и у нас, имеются белые и красные мышечные волокна — соответственно, медленные и быстрые. Особенность состоит в том, что у паль-цеглаза есть своеобразный переключатель режимов движения. В момент охоты резко мобилизуются все резервы красных волокон, и пальцеглаз способен мчаться со скоростью двести километров в час и прыгать на пятнадцать метров.
— Круто, — Лина покачала головой. — Это будет следующая присадка, которую ты мне вкатишь?
— Да. Она уже готова. Через час начнем.
— Вик, Вик, что ты делаешь? — отчаянный страх исказил голос Лины. — Хочешь меня угробить? Думаешь я не понимаю, да? Если человека заставить бежать с такой скоростью, он умрет через несколько минут. Разрывы мышц и трещины костей, и это еще мелочь. Перегрев организма, обескровленный мозг, отек легких...
— Ты разбираешься в медицине? — Виктор иронично хмыкнул.
— Мне инсталлировали средний медицинский курс, — Лина постучала пальцем по лбу. — Инсталлировали, как и всем пилотам.
— Обычный человек такого бега не выдержит, — согласился Виктор. — Но ты будешь не просто человеком, Лина. Будешь отчасти пальцеглазом. В каждой клетке твоего тела будет хромосома с вшитым кластером. И после переключения в ускоренный режим все это заработает. Ты сама удивишься, с какой легкостью побежишь со скоростью быстрее сотни.