Конечно, им с сестрой гораздо удобнее было делать это вместе.
Но все хорошее рано или поздно кончается.
Однако как же полностью оторваться от семьи, если твоя единственная и любимая подруга – это твоя сестра-двойняшка?..
Черстин наскоро перекусила в одном из ресторанчиков торгового центра. Ей понравилась китайская кухня – много грибов, мяса, каких-то непонятных, но вкусных овощей, немного остро, но зато как интересно.
И после обеда она наконец приступила к тому главному, ради чего снимались деньги с ее надежного накопительного счета.
Черстин проснулась от шума дождя.
Он барабанил по крыше без зазрения совести.
От этого факта не удавалось отмахнуться даже воспоминанием о том, что через пару недель – Рождество.
Резким переменам погоды в Стокгольме и Рождество не было аргументом.
Черстин вздохнула. Закрыла глаза. Представила себе идиллическую картинку: заснеженный город, мягкие огни, сотканное из снежинок покрывало на тротуаре.
Пушистая зеленая елочка у камина… Ладно, обойдемся без камина. Просто пушистая лесная красавица. Черстин жалела елки, но скорее искусственные хвойные украшения новогоднего праздника считала кощунством. Можно ведь купить одну маленькую елочку, которая простоит хотя бы месяц. Украсить ее пряниками, облитыми разноцветной сахарной глазурью, продевая ниточки сквозь отверстия в них. Дом сразу наполнится ароматом хвои… Терпким, бодрящим, напоминающим о самом главном празднике года.
О празднике, во время которого было так важно, чтобы рядом были родные и близкие.
Черстин широко открыла глаза.
Нет, ну это просто невозможно!
Даже дождь, с тихим шелестом скачущий по крыше, и тот способен вызвать у нее мысли о Рождестве.
Все ее мысли сводятся только к одним воспоминаниям… только к одному.
Черстин обнаружила, что понятия не имеет, каково это – думать и действовать в одиночку.
Пока от нее требовались быстрые решения и активность, пока она разруливала ворох проблем, свалившихся на нее в связи с побегом из родительского дома, она чувствовала себя занятой делом. Когда же появилась возможность выдохнуть, остановиться и осмотреться – что, как, для чего, – Черстин вновь вернулась к истокам, к состоянию, от которого отталкивалась.
Она не знала, как ей быть…
Как ей быть одной.
Сперва все было хорошо.
Сняв деньги со счета, Черстин надолго засела в Интернет-кафе. Она искала информацию о съемных квартирах. Пришлось перелопатить немало сайтов, а после этого обзвонить множество людей, прежде чем перед Черстин нарисовались перспективы мало-мальски подходящих жилищ.
Она выехала на встречу по предварительной договоренности, и чудо все-таки свершилось.