Весь двор Антипы тут же
перебрался в его дворец на Елеонской горе близ Иерусалима. Как раз в это время
в Иерусалиме находился его брат Филипп, тетрарх Панаиды и Батанеи, и Антипа по
настоянию Иродиады сосватал за него свою падчерицу Саломею.
Иродиада по прибытии в
Елеонский дворец, решила тайно скрыть голову Иоанна Крестителя здесь. Она
завернула ее в скатерть и, когда настала ночь, сама вырыла яму возле конюшен,
не доверяя никому из слуг. Здесь, за конюшнями, она и закопала голову святого
пророка. Хуза в этот день возвращался поздно вечером из Галилеи и случайно
увидел, как его госпожа в полном одиночестве идет за конюшни. Его разобрало
сильное любопытство. Он прокрался к тому месту и увидел, как Иродиада
закапывает что-то в свертке. Он догадался, что именно прячет жена тетрарха, и в
смятенных чувствах убежал домой. Он был так взволнован, что Иоанна стала
настойчиво расспрашивать о причине его волнения. Хуза пробовал отмалчиваться,
но потом, не выдержав, рассказал жене все. Иоанна пришла в ужас от того, что
голова пророка погребена в таком неподходящем месте. Мужу она ничего высказывать
не стала, но на следующий день приготовила чистый плат и широкий глиняный
сосуд. Прихватив с собою алавастр с миром и кусок сырой глины, Иоанна ночью
пробралась за конюшни. Скоро она разыскала место погребения главы по свежим
следам разрыхленной почвы. Поминутно в страхе оглядываясь по сторонам, она
откопана сверток, развернула его и не могла сдержать слез. Оплакав пророка, она
вынула алавастр с миром и вылила драгоценную жидкость на голову Иоанна
Крестителя. Затем обернула ее чистым белым платом и благоговейно вложила в
глиняный сосуд. Сосуд прикрыла крышкой и замазала щели сырой глиной. Перенесла
сосуд в сад и погребла его как можно глубже под масличным деревом. Исполнив все
таким образом, Иоанна вернулась домой, но заснуть не могла от пережитого за
ночь волнения, так и пролежала до самого утра.
ГЛАВА 23
А утром Иоанна не смогла
подняться. Ноги не слушались женщину.
— Что с тобой случилось?
— в тревоге спрашивал муж.
Она ничего не могла ему
ответить, так и лежала, безразличная ко всему и к собственной участи тоже.
Через три дня во дворце
начался переполох. Иродиада, не находившая себе места от беспокойства, после
того как зарыла голову Иоанна Крестителя, наконец решила достать голову пророка
и сжечь. Мистический ужас охватил жену тетрарха, когда она не обнаружила головы
Иоанна. Не зная, как это объяснить, она тут же велела собираться для переезда в
Тивериаду. Но и там беспокойство и страхи не покидали ее.