— А вы откуда, из церкви или из социальной защиты? Хотя, какая разница, спасибо, что меня не забываете.
— Нет, я не из социальной защиты и не из церкви, я ваш старый друг, настолько старый, что вы меня не помните.
— Приходи в гости, я живу одна, поболтаем.
— Обязательно. С Новым годом! И до встречи! И я побежал вниз по ступенькам.
— Как тебя зовут? — крикнула она вдогонку.
— Андреем!
Я нырнул в праздничную, вдохновляющую на добрые поступки круговерть новогодней ночи.
«Не вспомнила!» — подумал я, подмигнув проходившей мимо, вымокшей под мелким дождем Снегурочке, и поджег бенгальский огонь.
Неделя прошла незаметно. На улицах царила атмосфера предрождественского спокойствия. Я люблю Рождество более всех праздников на свете.
В ночь перед Рождеством земля и небо становятся ближе. Ангелы, посланные на землю, возвращаются на небо и говорят с Господом, рассказывают ему о сердцах, в которых проснулась любовь, о том, готовы ли люди принять посланника, о тех, в ком родилась вера. В этот день мне было так хорошо, спокойно и светло на душе, что я непременно должен был поделиться своим теплом с тем, кому тяжело сейчас, кому одиноко. В этом и есть вся суть этого чудесного праздника.
Я отправился к своей необычной знакомой, окрыленный желанием поделиться с ней своим теплом. К тому же у меня для нее был приготовлен сюрприз.
— Кто там?
— Ваш друг, Андрей, который знает, сколько у подушки брюшек и ушек.
— Андрюша, заходи! — обрадовалась она.
«Неужели вспомнила? Интересно, она помнит меня с первого знакомства или со второго?»
Мы прошли в комнату и как обычно присели на диван. По радио звучала мелодичная рождественская композиция. В комнате было тепло и уютно. Она смотрела на меня, задумчиво улыбаясь, будто ожидала чего-то.
— Раиса Михайловна, я от всей души поздравляю вас с Рождеством Христовым и желаю вам счастья!
И я извлек из пакета кольцо еще горячей, свежей, обжаренной до румяной хрустящей корочки, вкуснейшей домашней колбасы, «пальцем пиханой». Ее аппетитнейший парной аромат тут же перебил угнетающий запах лекарств. Над ее кроватью я прикрепил декоративный цветок с написанным на его лепестках моим именем и номером телефона.
— Раиса Михайловна, если станет грустно, вы посмотрите на этот цветок и позвоните мне, и я развею вашу грусть, хорошо?
Она вдруг прослезилась и как-то обреченно сказала:
— Ты просто жалеешь меня, Андрей, поэтому и приходишь!
— А с какой стати я должен вас жалеть? Вы суп мне сварить не даете, в шашки меня обыгрываете, а сейчас еще и колбасу без хлеба скушаете и даже не поделитесь, и вообще, мы с вами друзья — зачем же мне вас жалеть?