У меня появился и помощник, точнее помощница - та самая девчонка, которая мне леску подарила. Было ей лет пятнадцать, Сойкой ее звали, и была она уже вдовой - муж ее погиб при набеге татар год назад. Не сказать что была она богатырский статей, но молотом стучала всяко посильнее меня. Впрочем, "за косу" все мужики в веске с удовольствием махали молотом: сена надо было на зиму много запасти, а руками много травы не нарвать. Кос оказывается еще вообще тут не существовало, траву косили либо ножами, либо серпами (у кого они были - а в вёске ни у кого и не было), либо просто руками рвали.
Кос я с мужиками наковал два десятка, и с двумя мужиками и помощницей отправился в Тулу на рынок. До Тулы было пятьдесят верст по дороге или сто десять по реке. Река, кстати, называлась Упа. Но поехали по дороге: быстрее. А я - спешил.
В Туле продали дюжину кос. Мужики обогатились безмерно. За одну косу давали четыре здоровенных мешка пшеницы, но мы взяли просом: его давали по шесть мешков, а кашу варить удобнее. Впрочем, в результате обогатились мы на двадцать четыре мешка, одну лошадь, один напильник и одно сверло миллиметров десяти. Интересным оказалось то, что "за торг" мы ничего не платили: торговую пошлину тут только с купцов брали, за "постоянное место", и только с торговавших за деньги. С тех же, кто меной занимается, ничего и не брали. Второе, что меня удивило - большое число татар на торгу. Однако мужики объяснили: граница же, Тульская засека. Пока войны нет, народ с обеих сторон в город торговать ездит.
А город ничего так, красивый. И Кремль, на Московский чем-то похож. Мне понравился. И купцы - честные. Один долго к косам приценялся, но покупать не стал, сказал что у него сейчас товара не хватит косу оплатить. Но если мы снова встретим тех, кто нам эти косы продал (происхождение кос мы рекламировать не стали), то он за пять кос через месяц двух коров дойных отдаст. Учтем, коровки нам не помешают.
На выезде из города мы были остановлены стрельцами.
- Боярин вас желает видеть!
Я хотел было заикнуться, что мы-то его видеть как раз не желаем и вообще спешим, но, взглянув на спутников, понял, что ни они, ни стрельцы меня точно не поймут. Впрочем, стрельцы именно сопровождали нас к боярину, а не конвоировали.
Боярин Шумской оказался низеньким толстым человечком лет, по виду, сорока с небольшим. Сидел он по простому, на крыльце, а перед ним лежали три косы и несколько топоров.
- Ну и где вы взяли эти топоры и эти, как их... косы, вот!
- Дык вот Димка отковал – немедленно ответил Пантелей, староста нашей вёски. Вот он — и показал на меня пальцем.