Ближе к вечеру, когда после долгого дня тело и душа просили отдохновения, они садились на верхней палубе и, потягивая легкое вино, беседовали на различные темы. Чабисов был замечательным рассказчиком. Его познания действительно были безграничны. Причем касались они столь разных областей, что Алессия не переставала удивляться его энциклопедичности.
— Вот мы с тобой вышли из порта Плимут. А знаешь ли ты, что этот порт напрямую связан с американской историей?! — и, увидев, что сумел заинтересовать свою очаровательную спутницу, Чабисов продолжал. — Второго сентября 1620 года английский рыболовный трехмачтовый барк «Мейфлаур», то есть «Майский цветок», а по-русски просто «Боярышник»… — запомнила? — отправился в долгое плавание через Атлантический океан к берегам Северной Америки, где недовольные приходом к власти королей-католиков из династии Стюартов англосаксы решили основать колонию на основе пуританских идеалов добра и справедливости. Надо сказать, это путешествие не было первой экспедицией англичан к берегам загадочного континента. Еще за 30 лет до этого, во времена царствования Елизаветы I Великой, в 1584 году, бывший пират и авантюрист сэр Уолтер Рэйли открыл земли на Атлантическом побережье североамериканского континента, которые в честь королевы-девственницы он назвал Вирджинией.[17]
Именно эти земли стали впоследствии основой для колонизации английскими беженцами-протестантами Америки. В 1607 году была предпринята попытка создания в Вирджинии постоянно действующего поселения. Следуя устоявшейся в то время традиции, его назвали в честь английского короля Джеймса I[18] Джеймстауном. Наверное, так протестантское большинство переселенцев хотело задобрить этого английского короля, шотландца по происхождению и рьяного католика по вероисповеданию. Но, по всей видимости, монарха задобрить не удалось, впрочем, как и остановить ненавистную истинным англосаксам контрреформацию, то есть возвращение под папские знамена, и 102 пуританина-кальвиниста решили бежать со ставшей им теперь чужой родины на новую землю.
Они долго, почти три месяца, бороздили океанские просторы, прежде чем бросили якорь у скалы, которую в честь своей прародины назвали Плимутской. Место высадки десанта оказалось гораздо севернее ранее обследованной англичанами Вирджинии. И климат там намного суровее. Поэтому на момент прибытия первых поселенцев, то есть в конце ноября 1620 года, в тех местах уже наступила зима, и первое время им пришлось жить на корабле. Они страдали от холода, голода и болезней, потеряли почти половину людей в течение первых месяцев пребывания в Америке. И знаешь кто, вернее, что их спасло? — Чабисов загадочно посмотрел на Алессию. — Вот! Не знаешь. Их спасли индейки. Так переселенцы назвали больших мясистых птиц которые бегали по ближайшим кустам. И поскольку они не умели летать, то были легкой добычей. На них можно было охотиться с обычной палкой! Именно поэтому американцы отмечают День благодарения в ноябре, а непременным атрибутом этого главного государственного праздника стала жареная индейка. Кстати, индейка — это русское название. Англичане назвали эту птицу turkey-hen, или турецкой курицей, поскольку та действительно похожа, особенно самцы, на какого-нибудь пашу, — он победоносно взглянул на Алессию и продолжил: — Как только потеплело, переселенцы принялись за работу: готовили землю к пашне и строительству, возводили дома и склады, разводили огороды. В этих суровых условиях колонисты смогли выжить только благодаря круговой поруке и взаимопомощи, законности и порядку, установленным так называемым Мейфлауэрским соглашением, составленным и подписанным лидерами пилигримов Уильямом Брюстерем и Уильямом Брэдфордом.