Мысль о том, что она пришла умирать посетила ее снова. Именно дождь мешал ей, он бил сверху и не давал отрешиться от реальности. Она еще существует. Что сделать, чтобы уйти, чтобы перестать мучиться, чтобы наконец превратиться в ничто? А пока она сидит на невесть откуда взявшихся ступенях и рыдает, мерзнет и мокнет.
Она встает и идет искать любое убежище, которое укроет ее от потока влаги. Подойдет что угодно, простая ниша. Ее воображение рисует каменное углубление в стене. К этому моменту ливень достигает неимоверной силы, такой, что капли ощутимо больно бьют по голове. Она шагает по серым, испещренным трещинами ступенькам, шагает наверх. Лестница заканчивается пустой площадкой. Она поднимает глаза и видит осколок стены, как раз с той нишей, которую вообразила себе. Она устремляется в нее, и как раз умещается, согнувшись, положив на колени голову. Здесь так же холодно, как везде, но ливень не бьет так нещадно. Тело дрожит. Она сильнее вжимается в углубление, стискивает руками согнутые ноги и замирает. Все это не может длиться вечно. "Вот так и умру", - последнее, о чем она думает.
Опять туман. Теплеет. Тело ноет от неудобной позы. Эл открывает глаза. Что это было? Сон. От слез режет веки. Она жмуриться. Потом выпрямляет шею. Затылок ударяется обо что-то твердое, окончательно возвращая ее к реальности. Эл напрягается, вслушивается в тишину. Тело снова напоминает о себе, колет пальцы, ломит спину. Она обнаруживает себя в той же нише, что снилась ей несколько мгновений назад. По давней привычке она восстанавливает в памяти события. Боль опять возвращается.
Лоролан обещал исчезновение навсегда, что все в этой части мира распадается. Эл смотрит на свои руки - ничего не изменилось. Если распад будет медленным, а воспоминания будут мучить ее и дальше? Что ж она хотела дойти до конца. Пусть так. Эл вздыхает. Неизвестно как долго продлиться такое состояние.
Она вылезает из ниши. Костюм еще работает, Эл чувствует, как система реабилитации массирует мышцы. Ну, уж нет. Она быстро расстегивает и сбрасывает куртку, за ней следует верхняя часть комбинезона, ботинки, потом штаны. Она остается в безрукавке и подобие шорт. Эл смотрит на свои босые ноги, шлепает ступнями по влажной поверхности. Действительно был дождь. Здесь?! В трещинах вода! Эл нагибается, окунает палец в выбоину и пробует жидкость на вкус. Напоминает слезы. Забавно. Противно. Все же очень странно.
Она оглядывается. По левую руку обломок стены, виден шов стыка между камнями. Странно… Странно… Справа серая дымка, через нее видны ступени. Она идет туда делает несколько шагов и ее обдает тем же холодом, который она испытала, впервые оказавшись тут.