— Сэр, — оператор за стойкой приподнялась со стула и с возмущением позвала его. — Вас ждет слишком много людей.
— Лучше идите. — Шеннон махнула рукой и вышла через двойные стеклянные двери.
Алекс резко выдохнул, наблюдая, как она направляется к машине, плавно покачивая бедрами.
Ким не было уже почти год. Нет причин чувствовать вину за то, что любуешься женскими ножками. Но он ее чувствовал.
Покашливания и ропот недовольства в очереди привлекли его внимание. Он вернулся к стойке и расписался на квитанции. Когда они с Джереми вышли на улицу, Шеннон только выезжала на оживленную улицу. Его сын еле переставлял ноги, грустно наблюдая, как ее спортивная машина, наконец, исчезла в уличном потоке.
— Пойдем, сынок.
— Мне она нравится, пап.
— Я знаю. Я уверен, что ты увидишь ее снова. Шеннон наша соседка.
Джереми очень по-взрослому вздохнул.
— Но ты ее рассердил.
Это была чистая правда, но ведь она, казалось, простила его. Как эта женщина отличается от всех его родных!
После того как родители развелись, Алекс, его брат и сестра стали заложниками в их непрекращающемся противоборстве. Больше они друг друга не видели. Их разбросало по свету — брат был в Арктике и изучал там глобальное потепление, а сестра работала в Японии. И отец, и мать вступали в новые браки, затем разводились, но все это время продолжали ненавидеть друг друга с силой, которая отравляла все вокруг них.
— На тебя-то она не сердится, — сказал Алекс. — Так что все хорошо.
— Но она рассердилась на тебя, пап. — Джереми был по-своему упрям.
Алекс потер затылок. Когда-то он беспокоился, что не сможет любить детей, потому что вырос в такой недружной семье. Но с той минуты, как его новорожденный сын, весь красный и сморщенный, открыл сонные глазки, Алекс превратился в самого любящего отца на свете.
— Я знаю, сынок, но все же тебе не стоит об этом беспокоиться.
Малыш бросил на него сердитый взгляд, который был бы даже комичным, если бы не эти серьезные глаза.
— Давай подарим ей что-нибудь на Рождество? Рождественский подарок? Что можно купить женщине, у которой есть все?
— Мы подарим мисс Шеннон цветок, — пообещал Алекс. — Женщинам можно спокойно дарить цветы. — Это будет выглядеть как извинение за бестактность, которую он допустил в отношении ее брата.
Джереми успокоился, но продолжал посматривать в ту сторону, куда уехала Шеннон. Впервые за этот год мальчик не прижимал мистера Попрыгунчика к своей груди — он держал кролика одной рукой и небрежно им размахивал.
Алекс вздохнул. Надо быть поосторожнее. Если Джереми будет слишком часто видеть эту женщину, ему может прийти в голову мысль о новой маме.