Лёка открывает один глаз, видит папу, бормочет спросонок:
— Спокойной ночи…
— Доброго утра! — смоется Валерий и тихонько выходит из комнаты.
А как только он выходит на улицу, раздается первый утренний гудок.
Завод гудит басом, как самый большой пароход. Гудок зовет, напоминает: „На рабо-ту-у-ууу! Пора-а-ааа!“
Валерий быстро шагает по широкой улице. Она самая красивая и самая большая в этом рабочем городе и называется проспектом Металлургов.
Самый красивый, самый большой дом на проспекте Дворец металлургов.
У входа во дворец стоят, как часовые на посту, большие фигуры доменщиков и сталеваров.
Валерий вспоминает, что эти фигуры очень нравятся Витяшке и Лёке. Ребятам даже кажется, что одна из статуй похожа на него. А может, и правда, похожа? Ведь скульптор, лепивший эти фигуры, не раз бывал у них на заводе.
Рабочие любят свой город, заботятся о нем, украшают его садами, цветниками. Сейчас всё покрыто снегом и то очень красиво, а летом ещё лучше.
Город растет, как к сказке: не по дням, а по часам. Давно ли Валерий был школьником, приходил сюда собирать грибы и ягоды? Тогда здесь шумел большой лес, и в этом темном лесу стояла одинокая бревенчатая сторожка лесника, совсем как избушка на курьих ножках.
На месте той самой избушки недавно построили красивый Дворец пионеров.
„Бежит времечко!“ — думает Валерий.
Он подходит к заводу.
Небо над заводом ещё больше накалилось. Из высоких труб валит разноцветный дым: желтый, голубой, розовый.
Вдруг земля вздрогнула, заходила под ногами. Вдали что-то загрохотало, заухало, как бывает перед грозой.
Валерий спокойно глянул на часы и сказал:
— Молодцы горняки!
Глава третья. Витяшка и Лёка
Басистый заводской гудок не разбудил мальчишек.
А вот тихий голос мамы поднял их.
Голос у мамы тихий, но строгий.
— Вставайте, лежебоки!
Голос строгий, а глаза добрые.
И мальчишки, и папа, и дедушка с бабушкой — все называют ее мамой Валей.
Не так просто разбудить мальчиков. Это, пожалуй, труднее, чем уложить их вечером в постели.
У мамы есть слово, которое действует, как волшебное.
— А ещё металлурги! — говорит она.
Витяшка сразу просыпается и будит брата:
— Лёка, проснись, Лёка!
А сам он спросонья да в спешке надевает на левую ногу правый валенок.
— Доменщик! — сопит Лёка и в одной короткой рубашонке лезет под кровать отыскивать свои валенки.
Братья похожи друг на друга, будто близнецы. Оба круглолицые, румяные: глаза карие, ясные; челки золотистые, гладкие. Одевают их одинаково. Правда, младшему иногда приходится донашивать одежду старшего, да это дело житейское, как говорит дедушка.