И вот - встретились.
- Если не ошибаюсь, старший лейтенант Сутин? - неуверенно спросил бизнесмен. - Надо же - встреча... Думал, в генералы выбился, а ты - в сторожа...
- Не ошибся, Листик. Что же касается должности, то по мне лучше сторожить, чем воровать... Хочу спросить, не ты ли приложил руку к той самой фальшивой взятке?
Листик самодовольно улыбнулся. Стряхнул влагу с плаща, небрежно потряс своей дорогой шляпой. Будто отряхнул все свои грехи - и прошлые, и настоящие, и будущие.
- Зря ты так со мной, Сутин. Сам ведь знаешь, не воровал. И сейчас этим не занимаюсь... Что же касается давнишней историей со взяткой, ты не ошибаешься - самолично организовал... На сколько тебя тогда упекли? На три года, кажется. Именно этого времени мне и не хватало для накопления, как сейчас любят выражаться, стартового капитала. Слишком уж глубоко ты залез в тогдашние мои делишки - сам виноват...
- Сейчас, значит, не воруешь? Верю с трудом... Чем же тогда занимаешься? Ежели, конечно, не секрет...
Бизнесмен пренебрежительно стряхнул столбик пепла мне под ноги - будто плюнул.
- Могу, конечно, не отвечать - не на допросе у следователя, но если просишь - пожалуйста. Создал аптечную фирму. Сейчас люди часто болеют, всем нужны лекарства, а мне - их денежки... Вот так, учись, малолеток, постигай азы современного бизнеса... Навсегда кончилось ваше времячко, нищих правдоискателей, мешающих жить достойным людям. Жизнь все расставило на свои места: кому заниматься бизнесом, кому - сторожить.
Напряженная беседа все больше напоминала дуэль на шпагах, в которой я безнадежно проигрывал. Острые жалящие уколы противника пронзали меня насквозь, до самого сердца доставали, жалкие ответные удары оставляли на Богомоле легко заживающие царапины. Да и чем я мог ответить - жалкими всхлипываниями о позорности воровства и своей честности?
Еще раз окинув бывшего сыщика презрительным взглядом, бизнесмен медленно пошел в сторону лифта.
- Погоди, Листик, - остановил я его. - Рабочий день окончился, приказано посетителей не пускать.
Не оборачиваясь, Богомол попросил-приказал.
- Позвони Вартаньяну - разрешит.
Я поколебался. С одной стороны, пропускать наглеца не хочется, но, с другой - вдруг он приятель Сурена? Рассвирепеет армянин, вполне может превратить начальника пожарно-сторожевой службы Росбетона в обычного безработного. Без согласия профсоюза и решения суда.
Позвонил.
- Сурен Иваныч, к вам рвется посетитель...
- Неужели ты не понял, Костя? Никого, ни клиентов, ни родственников. Нет меня, понимаешь? Вознесся на небеса, провалился в преисподнюю, выпал в осадок, уехал купаться в озере Севан.