— Сдаюсь! Я буду скучать по тебе. Приезжай к нам в гости как-нибудь, — предложил он, когда Элли чуть-чуть успокоилась.
— Конечно. На пикник! — язвительно ответила она. — Смотри, береги мою подругу, если с ней что-то случится, я выцарапаю твои честные голубые глаза!
— Элли, ты же знаешь, что это в моих интересах.
— Что это ты имеешь в виду? — настороженно спросила она.
— Нам, кажется, пора. — Алекс сделал вид, что не услышал ее вопроса. — Эмили, прощайся со своим славным работодателем, и быстро на регистрацию.
Эмилия посмотрела на Майкла, который до сих пор отрешенно стоял в сторонке. Кажется, только она понимала, чего ему стоит это прощание. Она протянула Майклу руку.
— До встречи, Майкл! Все произошло так, как должно было произойти. Это судьба. — Она попыталась улыбкой подбодрить его.
На губах Майкла появилась лишь слабая тень той улыбки, которой он сегодня собирался проводить любимую женщину.
— Может, ты и права, Эмилия. Я желаю тебе успеха. — Он крепко пожал протянутую ему руку, помедлил, как будто решая сложную задачу в уме, затем наклонился и запечатлел на изящной кисти Эмилии горячий поцелуй. — Иди быстрее, а то и правда времени осталось мало.
— Это судьба, — тихо повторила Эмилия.
Она обнялась с Элли, предоставив в это время мужчинам возможность попрощаться наедине.
— Звони мне, — сквозь слезы произнесла Элли.
— Элли, милая, прекрати! Я просто уезжаю в другой город. К тому же, как ты сама говорила, мы сможем общаться по телефону! И я собираюсь периодически навещать маму, так что всегда смогу по дороге завернуть к тебе.
— Это совсем не то! Я так привыкла, что ты работаешь рядом со мной! А теперь придется опять привыкать к новому сотруднику!
— Элли, если я попрошу тебя об одолжении, ты сделаешь это для меня? — поинтересовалась Эмилия.
— Конечно! Все, что ты хочешь! — Элли помолчала и добавила: — Но только в пределах разумного!
— Не слишком издевайтесь над новеньким практикантом!
— Хорошо! — Элли рассмеялась. — Такую просьбу я могу выполнить! Ну давай иди на регистрацию, осталось три минуты. Позвони мне, как только приедешь!
— Пока, Элли! Пока, Майкл! — Эмилия помахала друзьям рукой.
— До встречи!
Эмилия и Алекс поспешили пройти регистрацию, тем более что сотрудница авиакомпании уже недовольно поглядывала в их сторону. Вся процедура заняла не более двух минут, но все же к самолету им пришлось бежать.
Когда они заняли свои места и лайнер начал разбег по взлетной полосе, Алекс с облегчением перевел дыхание. Он повернулся к Эмилии, которая сидела в соседнем кресле, и сказал:
— Знаешь, я боялся, что мы не успеем.