— Я тоже этого боялась, особенно когда увидела Элли.
Они весело рассмеялись.
— Ну а теперь, я думаю, мы можем заняться делом, тем более что у нас есть целых пять часов свободного времени. Не стоит его терять. — Алекс, казалось, кипел энергией.
— Отлично! — согласилась с ним Эмилия. — Я взяла с собой в салон основные разработки. Сейчас я тебе все покажу, и мы решим, в каком направлении мне дальше работать.
Эмилия с трудом вошла в холл своей новой квартиры на Восьмой улице. Множество пакетов, сумочек и просто вешалок самых разнообразных форм и размеров не позволяли ей пройти даже в самые широкие двери. Поэтому с третьей попытки все же войдя в дом, Эмилия просто бросила трофеи сегодняшнего похода по магазинам на пол, искренне веря, что домработница добросовестно вымыла его.
Она только успела перевести дух, как зазвонил телефон. Эмилия взяла трубку, предполагая, что это вновь звонят из «Кичен индастриз», где каким-то чудом узнали ее домашний телефон и теперь надоедают, пытаясь переманить ее к себе.
С тех пор, как Эмилия и Алекс сделали из захудалого ресторана конфетку, многие пытались заполучить Эмилию хотя бы для консультирования. Сначала она пыталась скрываться за именем Алекса, но не учла, что ее партнер не станет утаивать от широкой общественности ее заслуги. Поэтому она поменяла тактику и просто говорила, что рассмотрит предложение и позвонит, когда решится, какой ответ дать.
Но телефон продолжал требовательно звонить. Следовало все же подойти и ответить, даже если ее в очередной раз попытались бы переманить.
— Алло? — с трудом скрывая раздражение, сказала она.
— У тебя плохое настроение, детка?
— Элли! — закричала Эмилия. — Как я рада тебя слышать! Ты так давно не звонила!
— Ты тоже давно не звонила. С тех пор как ты девять месяцев назад уехала в Сан-Франциско, ты потрудилась набрать мой номер от силы раз пять.
— О, Элли, у меня так много дел! Ты не представляешь, что мы с Алексом недавно придумали!
— Не бойся, об этом мне расскажут ваши недоброжелатели. Лучше скажи мне, как развивается ваш роман с Алексом?
— Элли, ты опять за старое? Мы просто друзья. Нам удобно работать вместе, нам весело отдыхать рядом. Ни о чем большем не может идти и речи!
— Кому ты это рассказываешь?! Если составить частотный словарь наших разговоров, на первом месте окажется слово «Алекс». Ты и после этого будешь утверждать, что между вами ничего нет?!
— Да, буду. Лучше расскажи, как там у вас дела.
— Неплохо, конечно, не так, как у вас, но все же неплохо. Майкл опять назаключал договоров, а нам отдуваться. Между прочим, до сих пор мы работаем втроем. МГ так и не смог подобрать кого-нибудь на твое место. Вот такое неизгладимое впечатление ты на нас произвела.