Первоначально Адам хотел подождать до следующей планерки, но ему не терпелось сообщить хорошую новость. Вечером он собрал всех у себя в кабинете.
— У меня есть новость личного плана. Скоро я стану отцом.
Эмилио усмехнулся. Натан и Джордан удивились.
— А я и не знал, что ты с кем-то встречаешься, — заметил Натан. — Надеюсь, она не дочь важной персоны или, боже упаси, представительница низов.
Адам засмеялся: Натан всегда ожидает худшего.
— Все в порядке, — пояснил он.
— Это ребенок мой и Ребекки.
— Разве такое возможно? — смущенно поинтересовался Джордан.
Адам рассказал им об эмбрионах и о том, что Кэти вызвалась стать суррогатной матерью.
Слушатели жали ему руку, похлопывали по спине. А он продолжил:
— Есть кое-что еще. После рождения ребенка я уйду с поста президента компании.
Три рта открылись одновременно.
— Как? — спросил Натан. — Компания — это твоя жизнь.
— Я останусь в правлении, но больше не буду осуществлять ежедневный контроль. Мне потребуется время для ребенка.
— А как насчет того, чтобы нанять няню? — предложил Натан.
— Я мог бы это сделать, конечно, но уже давно поклялся, что, если у меня будут дети, я сам буду их растить. Кроме того, не забывайте, я — отец-одиночка.
Эмилио перешел к сути дела:
— Ты будешь искать замену на стороне или выдвинешь кого-то из сотрудников?
Троица переглянулась. В такой ситуации всех их в течение следующих восьми месяцев будут рассматривать в электронный микроскоп, оценивая все их поступки, все решения. Трем друзьям предстоит состязание.
— Так кого ты выберешь? — спросил Натан, зная, что совет директоров, вероятно, прислушается к рекомендации Адама.
— Шансы у всех равные, — сообщил Адам. — А вообще говоря, мой выбор будет зависеть от того, как вы проявите себя в оставшееся время.
— Никакого давления, — сухо потребовал Джордан.
— Цель и так будет давить на вас, — заметил Адам. — Я много сил и труда вложил в компанию. И вы тоже. Если бы не вы, компания не стала бы тем, что она есть.
— Мне кажется, мы все знаем, кто займет твое место, — сказал Натан. — Вы с Эмилио — близкие друзья. У него все преимущества.
— Это бизнес, — возразил Адам. — И дружба тут ни при чем. Есть еще вопросы?
После окончания собрания Эмилио задержался в кабинете Адама:
— Я хочу еще раз тебя поздравить. Ты давно мечтал об этом.
Адам жестом попросил Эмилио закрыть дверь. Он обещал Кэти никому не рассказывать правду, но Эмилио — самый близкий друг. Ему можно доверить их секрет.
— Видишь ли, может оказаться, что ребенок не от Бекки.
Эмилио нахмурился:
— Чей же это ребенок?
— Мой и Кэти.