– А если вы положите на меня руку? – спросила Даша.
– Теперь ее это не встревожит. Смотрите, – Кулаков, как дитя, купился на Дашину уловку.
Он обнял девушку, даже пробовал погладить ее по ноге, по плечу… Собака лишь отводила взгляд.
– Теперь возьмите ее на руки, – командовал Кулаков. – Не бойтесь, возьмите.
Даша усмехнулась и посадила Тику к себе на колени. Та покосилась на Кулакова, немного поворчала и удобно устроилась у хозяйки.
– Вот видите? – обрадовался он. – Она приняла ваше лидерство! Вы теперь управляете ею, а не наоборот! – Он поднялся и направился к двери: – Проводите такие упражнения чаще. И перестаньте спать с собакой.
– А с кем? – усмехнулась Даша.
– Ну… это уж вам виднее, – смутился Кулаков и ушел.
По дороге домой его не оставляло ощущение, будто что-то сегодня было не так… Хотя Тика же исправилась прямо на глазах, тогда в чем дело? Ох, ну что за жизнь, все время какие-то загадки.
На следующий день Мария Адамовна с утра вошла в комнату, где еще почивал Иван Михайлович, и заявила:
– Ваня! Сегодня у нас на завтрак твои любимые сырники.
– Машенька, ты волшебница! – сладко потянулся супруг.
– Да, но ты их не получишь.
От подобной несправедливости муж решил заново впасть в спячку, но желудок настоятельно требовал сырников.
– Машенька, ну что ж такое? Твой любименький Ванечка помрет с голодухи, ну цыпа моя, – захныкал Иван Михайлович.
– А мой любименький Ванечка не пригласил к нам Кулакова, – отрезала цыпа. – Поэтому очень скоро мы все тут с голодухи помрем. Так пусть этот Ванечка будет первым.
Иван Михайлович быстро вскочил.
– А вот знаешь, Мария! Я именно сегодня хотел направиться к Кулакову! Да! У меня так и было запланировано. А ты подорвала мое здоровье, и теперь подрываются все мои планы!
– Хорошо, – кивнула супруга. – Иди, ешь. Правда, я пошутила, там вовсе не сырники, а только кофе с бутербродом. Но если ты пригласишь к нам Кулакова, то сырники тебе обеспечены!
Иван Михайлович, горько стеная, поплелся в ванную комнату, а затем на кухню. Жена так ловко обманула его, что за нее было просто неудобно. Взрослая же женщина!
И все же к Кулакову он пошел. В Доме культуры его не застал, тот крайне редко там появлялся, поэтому пришлось тащиться на остров Отдыха.
Еще издалека он заметил группу людей с собаками. Они занимались там же, где когда-то был со своей группой и Коровин, – возле старого, коряжистого дерева.
– Да, – вздохнул он. – Ну не могли они хоть без собак прийти дрессироваться! Пусть же у них силы хватит, чтобы поводки эти удержать! Я только сегодня ботинки почистил…