Вэйл достал из корыта мастерок и взял кирпич.
— Тогда считайте, что я отказался.
— Я не находилась бы здесь, если бы мы действительно не нуждались в вашей помощи.
— Уйдя из Бюро, я многое понял, в том числе, что ФБР никто по-настоящему не нужен.
— Я потрясена. Вы храните обиду пять лет. Такую стойкость сейчас редко встретишь.
— Благодарю, но это заслуга отца. Моим наследием было крайнее презрение. Оно вырабатывает стойкость.
Вэйл снова начал перемешивать раствор.
— Хотите получить письменное предложение? «Федеральное бюро расследований нуждается в особых способностях Стивена Ноа Вэйла».
— Вы найдете кого-нибудь другого.
— Я знаю о вас то, чего, возможно, не знаете даже вы сами, — подошла к нему Кэт.
— О, прекрасно! Вот мы и дождались управленческой проницательности! Мне понадобятся письменные принадлежности?
— Вы должны это сделать! — возмутилась она.
Вэйл показал ей кирпич:
— Я выполняю свою работу и никому ничего не должен.
Кэт пристально посмотрела ему в лицо.
— Господи, вы не понимаете, ведь так? Не понимаете, почему совершаете такие поступки. Почему не можете сказать мне «да».
— Я говорю вам «нет».
— Перестаньте на минуту быть таким уж Вэйлом.
— Отчего это женщинам так трудно принять «нет»? От нас вы требуете принимать его сразу.
— Знаете, почему вы помешали ограблению банка? — Вэйл, не обращая на нее внимания, нанес раствор и уложил сверху кирпич. — Потому что этого не мог сделать никто другой, — продолжала она. — Все остальные старательно ищут самоутверждения, а вы его избегаете. — Кэт улыбнулась. — А если вы жаждете отомстить, то разве не лучший вариант — заставить Бюро упрашивать вас решить проблему, с которой не может справиться вся королевская конница, вся королевская рать?
Вэйл бросил на нее удивленный взгляд и вновь принялся укладывать кирпичи. Прошло полчаса. Кэт наблюдала за ним, сидя на краю крыши. Он экономил движения, как того требовала однообразная работа, но в его действиях было что-то интригующее: в том, как он клал кирпичи и безотчетно их выравнивал; как брал нужное количество раствора, не роняя его и не добавляя; в непрерывной плавности работы; в создании из прямоугольных кирпичей совершенно круглой трубы.
Наблюдая за ним, Кэт понимала, что без нее он работал бы медленнее. Если работа такая уж увлекательная, то Вэйлу следовало полюбоваться итогом, завершая круг, но он сразу тянулся за новым кирпичом. И Кэт не понимала, злится ли он на нее или старается поскорее закончить, чтобы избавиться наконец от своей гостьи.
Последний кирпич лег на место, Вэйл стряхнул с мастерка остатки раствора и обтер с обеих сторон о край деревянного корыта. Мастерок давно был чист, а он все тер его о доску.