- Я смогу вернуться?
- И да, и нет, — ответил хозяин кабинета. — В нижнем мире тебе придется умереть. А в этом — еще раз родиться.
- То есть, я должен буду сдохнуть?!
- А что ты теряешь, Владимир Семеныч? В этом мире ты — жалкий неудачник, живущий копеечными заказами. Тебе предоставляется шанс начать все сначала, с чистого листа. Мы, со своей стороны, проследим, чтобы твоя новая жизнь на нашем этаже начиналась безоблачно. Чтобы ты, родившись заново, превзошел тот уровень, которого достиг там. Ну, что скажешь?
Что и говорить, сбить с толку Юрий умел.
- Я должен ответить прямо сейчас? — раздраженно спросил Володя.
- Да. Времени у нас очень мало. Ты можешь отказаться, но в таком случае наша дружба…
- Я согласен, — перебил его Володя и подумал: «Не пришлось бы об этом жалеть».
Курская — Площадь революции
Цепкий взгляд Юрия пригвоздил Володю, как булавка энтомолога крылатую букашку.
- Теперь поговорим о том, что мне от тебя нужно.
Хозяин кабинета выложил на стол фотографию. Та изображала улыбающуюся блондинку на фоне торгового центра. Лицо ее показалось Володе приятным.
- Эта женщина, — сказал Юрий. — Я хочу, чтобы она исчезла.
- Вы хотите, чтобы я ее… убил?
- Слушай, Высоцкий! Только не надо строить тут целку. Кто сегодня прикончил бабу? Я?
- Если бы я знал, что… что это будет такая грязная работа…
- Ути-пути, — не изменившись лицом произнес Юрий. — Принципиальный Высоцкий никогда не делал грязной работы. Оказывается… Ладно, будем говорить жестко. На тебе висит криминал. Убийство с целым набором отягчающих.
- Ладно, — прохрипел Володя. — Только будь проклят тот день…
- Можешь не договаривать. У нас мало времени. На ту сторону тебя выведет проводник. Отправляйся к торговому центру «Охотный ряд» и следуй за призраком.
- За призраком?
- Ну, да, — пожал плечами Юрий. — Ты, как выходец с того света будешь способен видеть таких же, как ты. Правда, разной степени воплощенности. Поймешь на месте. Призрак выведет тебя к объекту, — Юрий постучал пальцем по фотографии. — Делай, что хочешь, но и женщина, и содержимое ее сумочки должно исчезнуть. Вот и все…
- Подождите, а дальше?
- А дальше — живи, как хочешь. Можешь оборвать свое существование в том мире. Но мой совет — не торопись. Поживи в свое удовольствие. Как-нибудь устроишься. Кстати, советовал бы тебе обменять наши деньги на валюту нижнего мира.
Володю не оставляло чувство, что его дурят. Однако он послушно вытащил из кармана джинсов конверт с деньгами, положил на стол. В ответ Юрий достал из ящика стола другой конверт, подтолкнул его собеседнику. Затем извлек из Володиного конверта несколько пятитысячных купюр, положил их себе в карман.