САНТАНО (вдруг открывая глаза и поднимаясь). Даже раньше проснусь, если позволите. (Потирает руки и смеется.) Ловко я одурачил вас, господин Никольс? Как говорится, нашла коса на камень. По своей профессии я также имею кое-какое касательство к гипнозу. Удивлены? Ошарашены? Да, я симулировал сомнамбулическое состояние. Хорошо? Артистически?
НИКОЛЬС. Зачем же вам понадобилась эта шутка?
САНТАНО. Ага! Вы сами не отрицаете того, что я не спал! Загипнотизированные так не просыпаются. Верно? Возьмите это себе на заметку, и вы также, барышня, госпожа Элис Юнг! Зачем мне понадобилась эта шутка? Хотя бы для того, чтобы удостовериться в кое-каких ваших шутках. Например, как вы используете свое врачебное положение для того, чтобы внушать пациентам приходить на повторные сеансы и нести вам свои монеты.
НИКОЛЬС.А я не беру за повторные визиты!
САНТАНО. Да? Так я вам и поверил!
НИКОЛЬС. Что же вам, наконец, надо? Вы хотите шантажировать меня? Получить деньги?
САНТАНО. Представьте, что нет!
НИКОЛЬС (удивленно.) Нет? Но тогда что же?..
САНТАНО. Очень немного. Мне надо, чтобы вы передали мне светящегося человека, господина Джона Паркера, которого вы незаконно лишили свободы и скрываете у себя!
НИКОЛЬС. Ах, вот что!
Никольс бросается к Сантано, схватывает его за шиворот и, не дав опомниться, наваливается на него всем телом, выталкивает из кабинета, из приемной, из передней и, наконец, за дверь, ударив ногой в спину с такой силой, что Сантано кувырком летит на тротуар, потом следом за Сантано Никольс выбрасывает на тротуар его пальто, цилиндр мышиного цвета.
Приемная. Возле двери побледневшая Вуд.
НИКОЛЬС (дико взглянув на кассиршу, отчего она побледнела еще больше). Сегодня никого не принимать! Я уж от одного пациента сыт по горло! (Уходит.)
Сантано на улице.
Возле подъезда автомобиль, Сантано отряхивается, надевает пальто и цилиндр.
Идет к автомобилю.
САНТАНО. Сантано сумеет постоять за себя! В полицию!
Комната индивидуального гипноза. Элис, застывшая возле кресла.
Входит возбужденный Никольс.
ЭЛИС (тихо, подавленная происшедшей сценой). Что вы наделали, господин Никольс?
НИКОЛЬС. А что я должен был делать, по-вашему? (Ходит по комнате, резко отодвигает ногой стул.) Пойдемте в кабинет, Элис. Откуда свалился этот Фелл? Как он узнал о Паркере? Зачем ему нужен Паркер?
ЭЛИС. Надеюсь, вы не подозреваете меня?
НИКОЛЬС. Конечно, нет! Но кто бы мог это сделать?
ЭЛИС. Может быть, я ошибаюсь, но… кроме нас, одна госпожа Вуд знает все. И она очень недоброжелательно относится к вам.
НИКОЛЬС. Все возможно… Как бы то ни было, гром грянул, война началась, надо сражаться!.. Но какой ловкач! Слушайте, Элис!.. Неизвестно, чем все это кончится. Мое дело не должно погибнуть. Если со мной что-нибудь случится, вы будете продолжать мою работу. Обещаете?