Алистер тоже встал и подошел к ней. Он только успел обнять ее за талию, как Элайн сразу же схватила его руки и, отведя их за спину, сказала:
– Даже не думай. У меня действительно отвратительное настроение. И что самое главное, мне сегодня... нельзя. Надеюсь, ты меня понял?
– Да, конечно. А когда у тебя закончится отвратительное настроение?
– Ты узнаешь об этом первым, обещаю.
Глава 6
Голданна чувствовала себя просто великолепно. Даже убогая обстановка комнат не могла испортить ее настроения.
«Скоро все изменится! Скоро я стану дворянкой! У меня будет… У меня все будет!… Что захочу, то и будет!»
От раскрывающихся возможностей прямо дух захватывало. Призрачные бархат, парча и драгоценности вспыхивали, переливались и сверкали по углам ее скромного домика.
Все мечты портила лежавшая на столе стопка белья, которую она должна была выстирать, чтобы заработать себе на хлеб.
«Хватит! Пусть теперь стирают другие. Теперь не я, а меня будут обстирывать!» – и сверток полетел в угол. Достав кошелек, Голданна высыпала деньги на стол.
И сколько ей выдал на первый раз Алистер? Десять, двадцать… Сто… Двести… Триста… Ого! Триста тридцать три золотых. Правда, для будущей эрлессы это гроши. Но на сегодня – хватит. И готовить ни себе, ни детям она вечером ничего не будет – купит еду в «Покусанном Дворянине». Она пойдет туда прямо сейчас, да. Наконец-то можно отдохнуть от ежедневной возни с разъедающим руки щелоком, вонючим бельем… Как же все так удачно получилось!
Голданна оглядела себя и всплеснула руками. Как же это она? Собралась в таверну в таких тряпках? Она брезгливо отряхнула свое ветхое платье.
Ну, уж нет…
И она побежала на торговую площадь за покупками. Разумеется, совершенно не обратив внимания на человека, последовавшего за ней на достаточном для незаметности отдалении.
Он знал свое дело. Особенно если за это дело хорошо платили. И тем более, если он сам был заинтересован в этом деле.
* * *
Великий Маг Крови Велизарий вот уже пять минут разглядывал новый красочный орлейский гобелен, когда в дверь слегка постучались. Не оборачиваясь, он негромко произнес:
– Входи.
Послышались шаги. Но Великий Маг так и остался стоять спиной к входящему. Это был плохой знак – видимо, посетитель чем-то разгневал Великого Мага.
– Повелитель? – голос Картахана был спокоен и невозмутим.
Пауза затянулась совсем уж до неприличных размеров, а глаза Велизария все еще смотрели на прекрасную орлейскую вышивку.
– Кхм, – слегка кашлянул посетитель.
Великий Маг словно ждал этого сигнала. Он повернулся, и его угольно-черные глаза без зрачков уставились на вошедшего бородача.