Человек наклонился и положил два пальца на шею Найкеля.
– Он ещё жив. Это хорошо, – отрывисто сказал он. – Нам нужны воины. Бери его, неси в космопорт.
– Почему я?
– Потому что ты теперь сильный.
С этим, видимо, чешуйчатый поспорить не мог. Он, молча, поднял окровавленное тело и без видимых усилий взвалил его на плечо. Они покинули медкабинет, выбрались из звездолёта и направились к зданию космопорта, где раненому можно оказать помощь. Ими двигала не гуманность – человек, победивший трёх противников, несомненно – хороший воин. В худшем случае он станет хорошим рабом, в лучшем – полноправным туэлли.
Но удача, порой неверная спутница Филиппа, не покинула его. Его перевязали, напичкали лекарствами и приволокли на площадку перевоплощения в тот момент, когда в Свен-Таун пришло сообщение о том, что звездолёт с первой порцией курсантов прибыл к Одде. И тогда Филиппа направили в городской госпиталь, чтобы поддержать в нём жизнь до того момента, когда мать туэлли перестроит его организм.
*****
"Юсал Грин", межзвёздный транспортник, лёг на орбиту Одды. Майор Самсон, особист, прикомандированный Шлаем к третьей учебной роте, тут же распорядился начинать орбитальное десантирование. Капитан Зин-Далли, и до этого находившийся не в лучшем расположении духа, осатанел окончательно.
– Господин майор! – звенящим от негодования голосом сказал он. – Орбитальное десантирование не предусмотрено программой обучения, и мои курсанты никогда не выполняли подобных упражнений.
Майор Самсон брезгливо наморщился.
– В самом деле? Орбитального десантирования нет в курсе обучения? Чему же вы учите ваших подопечных?
Зин-Далли с трудом сдержался, чтобы не нагрубить.
– Для обучения высадке на планету используется двадцать вторая задача.
Майор тонко улыбнулся, видя, что довёл капитана до белого каления.
– Хорошо, готовьте их к высадке и отработке двадцать второй задачи. А я пока что свяжусь с местными властями, – и майор кивнул дежурному связисту: – Свяжите меня с космопортом.
Командир судна, лет-капитан Синельг, отвернулся в сторону. Особист давал указания членам экипажа сам, хотя, по принятым во флоте нормам, должен был попросить Синельга дать команду связисту. Но майор Самсон наплевал на негласную субординацию, считая себя хозяином положения.
Спустя три минуты связист доложил, что в эфире начальник космопорта.
– Говорит майор службы безопасности Самсон, – особист подошёл к связному экрану. – Звездолёт "Юсал Грин" прибыл на вашу планету согласно приказу командующего группой секторов тысяча сто двадцать – тысяча двести двадцать. Уведомляем вас, что звездолёт сейчас совершит посадку в необитаемой местности для отработки боевых задач. Гражданским лицам, рейнджерам и полицейским силам категорически запрещено приближаться к месту военных маневров на расстояние до трёхсот километров.