Костя, довольный таким поворотом дела, радостно схватил спортивную сумку и исчез. А Маришка занялась подсчетом убытков:
- Бабушка - его, сумка - его, бассейн - его... Так он постепенно все у тебя заберет.
- Пусть попробует! - запоздало пригрозил Брыклин. - Я ему заберу!
Но Маришка охладила его пыл:
- Тебе с ним драться нельзя. Разве можно самого себя лупить?
- Можно... - буркнул Петя. - И даже надо!
- Тогда это нужно было делать вовремя, когда он тебя уговаривал за чужую школу выступать, а не сейчас, когда он отделился. Кстати, о школе: ты вернул им костюм?
- Завтра верну, бабушка еще его не отчистила.
Петя полез в шифоньер и достал костюм Кота в сапогах. Аккуратно свернул, положил в полиэтиленовый пакет и протянул Маришке:
- Держи. С моей актерской карьерой покончено навсегда.
- Почему? - удивилась Маришка. - Ты самый смешной мальчишка во всей школе!
- Вот и не хочу быть шутом. Хватит! Выступайте без меня.
- Но это снова предательство!
- Ха-ха!.. - презрительно засмеялся Брыклин. - Меня теперь такими словами не проймешь. Альтера Эго стыди - он у нас совестливый.
В этот момент в комнату заглянула бабушка:
- А где Костик? Я думала, что Маришка ушла.
- В бассейн отправился наш Паганини, - сердито ответил Петя.
- Один? - удивилась Виолетта Потаповна.
- А что мне там делать? Он все мои вещи унес!
- Проводил бы... Он рассеянный такой, как бы чего не вышло... Впрочем, бассейн Костику на пользу пойдет: пусть ребенок нервную систему укрепляет!
Повздыхав еще немного, Виолетта Потаповна пригласила Петю и
Маришку отобедать с ней. Но Маришка вежливо отказалась и стала собираться домой. Отказался от обеда и Петя.
- Что-то не хочется есть... - проговорил он, недовольно морщась. - Весь аппетит пропал из-за этого двоюродного братца.
Маришка, которая уже открыла дверь, чтобы выйти из квартиры, застряла на пороге:
- Неужто и аппетит отделился?!
- Что?! - удивилась Виолетта Потаповна.
- Ничего... я так просто... - спохватилась Маришка и исчезла за дверью.
Глава четвертая,
в которой Иван Иванович Гвоздиков делает опрометчивый шаг
Вернувшись от Брыклиных, Маришка сердито бросила пакет с костюмом Кота в сапогах на диван и пожаловалась Уморушке:
- Еще одна новость! Этот предатель отказывается играть и в нашем спектакле! Подвел новокуличанцев...
- А мы-то ни при чем? - ради справедливости поправила ее Уморушка.
Но Маришка пропустила слова подруги мимо ушей:
-...подвел новокуличанцев - даже костюм еще не вернул! - а теперь нашу школу подводит. Дал зарок на сцене не выступать больше!