— Пошли, — говорю я, хватая его за руку и пытаясь тащить за собой к мосту. — Там есть еда и врач…
Бен не двигается с места.
— Можешь немного покараулить? — спрашивает он Виолу. — Дай знать, если кого-нибудь увидишь. Неважно, с какой стороны.
Виола кивает, мы переглядываемся, и она выходит из кустов на тропу.
— Дела совсем плохи, — говорит мне Бен, тихо и очень серьезно, как бутто речь идет о жизни и смерти. — Вы должны как можно скорей добраться до Хейвена.
— Я это знаю, Бен, — говорю я. — Почему ты…
— За вами гонится армия.
— Это я тоже знаю. Армия и в придачу Аарон. Но теперь, когда ты с нами, мы…
— Я с вами не пойду.
У меня отваливается челюсть.
— Что?! Не пойдешь?
Он качает головой:
— Не могу.
— Надо чтонибудь придумать! — восклицаю я, а мой Шум уже вовсю вертится, соображает и вспоминает.
— Мужчин из Прентисстауна никто не любит, — говорит Бен.
Я киваю:
— Да и мальчиков тоже.
Бен снова берет меня за руку:
— Тебя обижали?
Я молча поднимаю на него взгляд:
— И не раз!
Он прикусывает нижнюю губу, его Шум становится еще печальней.
— Я искал тебя, — говорит Бен. — Днем и ночью шел за армией, потом обогнал ее, ходил по деревням и слушал сплетни о двух детях, путешествующих в одиночку. И вот наконец-то я нашел тебя, с тобой все хорошо — я знал, что так и будет. — Он вздыхает, и в этом вздохе столько любви и печали, что я понимаю: сейчас будет горькая правда. — Но в Новом свете тебе со мной опасно. — Он показывает на кусты, в которых мы прячемся. Прячемся как воры. — Остаток пути ты должен пройти один.
— Я не один, — тут же вставляю я.
Бен улыбается по-прежнему грусной улыбкой:
— Да, точно. Теперь ты не один. — Он снова оглядывается по сторонам и сквозь листья присматривается к дому доктора Сноу. — Ты болел? Я услышал твой Шум вчера утром, но он был лихорадочный и сонный. С тех пор я сижу здесь и жду. Думал, тебе совсем худо.
— Так и было, — киваю я, и стыд густым туманом застилает мой Шум.
Бен смотрит на меня пытливым взглядом.
— Что случилось, Тодд? — спрашивает он, как всегда бережно вчитываясь в мой Шум. — Что случилось?
И я открываюсь, показываю ему все события, начиная с болота, где кроки напали на Аарона: как я дрался за Виолу, как мы нашли ее корабль, и как за нами гнался отряд мэра, и как мы попали в Фарбранч, взорвав мост, и что там с нами случилось, и как мы вышли на развилку, а потом встретили Уилфа и зверей, поющих слово здесь, как нас догнал Прентисс-младший и как Виола меня спасла.
Еще я показываю ему спэка.
И что я с ним сделал.
Я не могу глядеть на Бена.
— Тодд, — говорит он.