- Извини, Иваныч, я лучше еще потренируюсь, - ответил с верхушки пальмы механик. Залететь-то он залетел, а вот спуститься трусил. Матильда Афанасьевна, громко кряхтя, раскладывала под деревом надувной матрас. – Из меня сейчас пешеход, как из дерьма пуля...
- Хоть Свету оставь в покое! – уцепилась за старшую дочь Зинаида Михайловна. Та молча прищурила глаза, и мамины пальцы сами разжались. – Ну и иди, если мать не жалко...
- Хватит со мной нянчиться, мне уже семнадцать! – выпятила челюсть Светлана. – А ты меня все пеленать пытаешься!
- Пеленать?.. – оживился Каспар, околачивающийся поблизости. – Добрая женщина, окажи услугу бедному больному старцу...
- Да пошел ты, матрац старый!.. – выместила зло на волшебнике Зинаида Михайловна.
Так начался еще один поход по джунглям. На этот раз – малым составом всего из пяти человек плюс проводник. Колобков сначала подумывал пригласить волшебников, но потом вспомнил чудом потушенный лесной пожар и решил, что лучше не стоит.
- Самое главное – не повстречать ука-ука, - сообщил Туптуга.
- А кто это? – устало спросил Чертанов.
- Ука-ука – это почти мбумбу, только очень глупые. Они живут в лесу, как макаки, и не умеют ничего делать, только поднимают с земли камни и палки, и ими дерутся. Плохие.
- Папа, а ты знаешь, что Меланезию тоже называют Черными островами? – спросила Света, идя за отцом по еле заметной лесной тропинке.
- Теперь знаю, - покладисто согласился тот. – Серега, не спи под стрелой, шагай ширше! Чую, нагрузки тебе не хватает!
- Хватает! – озлобленно огрызнулся сисадмин, поправляя лямки рюкзака.
Подарками для аборигенов навьючили именно его. Гена с Валерой на работе – охраняют остальных, Туптуге лучше не доверять, Светочка для такого слишком юное и нежное создание, а Колобков – начальник. Начальникам тяжести таскать не по чину. Поэтому основной груз и тащил тот, кто и так по жизни крайний – сисадмин.
По крайней мере, на острове Бунтабу концентрация тепория была немного ниже, чем на острове Волхвов. Соответственно и жара стояла более мягкая. Хотя все равно жара.
Туптуга шагал размашисто, опираясь на толстую суковатую палку. Почти такую же вырезал себе и Колобков – сам вырезал, без чьей-либо помощи. В этих густых зарослях хорошая, надежная палка – один из предметов первой необходимости. Еще бы лучше копье, да где ж его взять? Чумбуи-леки запрещено иметь какое-либо оружие, а то еще ткнет в кого-нибудь! Не то страшно, что убьет, а то, что осквернит. Оскверненного и похоронить-то по-человечески нельзя – табу.
- Гляди, Серге, белые макаки! – ткнул пальцем Туптуга.