- Это кто такие были? – возмутился Колобков. – И куда потом делись?
- Никуда не делись – так и живут на Земле.
- И где прячутся?
- Нигде не прячутся – посмотри в зеркало, и увидишь одного. Этими пришельцами были люди...
Почему-то ни у кого не хватило духу спрашивать дальше.
По левому борту потянулись фиорды – «Чайка» входила в залив Кармелия. Весь западный берег Юберии густо усыпан этими узкими длинными заливчиками, но особенно много их в этом заливе, в конце которого стоит Наранно – один из морских портов. Правда, далеко не самый крупный – западная и северная Юберия населены не слишком сильно, основная концентрация жителей приходится на восточные берега. А через Наранно в основном идет торговля с Ваннвайгом и Черными островами – и та, и другая крайне хилые. Ваннвайг – бедная, мало что экспортирующая страна рыбаков и китобоев, а Черные острова вообще населены дикарями.
Фабьев подгадал так, чтобы войти в Кармелию утром – ночью плавание здесь чрезвычайно осложняется. Дно мелкое и сплошь покрыто шхерами. Хорошо хоть, не было большой надобности в лоцмане – в самоосвещающих водах Эйкра рифы и мели видны издалека. Фабьев уже сейчас подмечал – вон банка, вон отмель, а вон речушка, рядом с ней бар[55], тоже лучше не приближаться.
Необычное судно уже начало привлекать внимание. Здесь, вблизи от гавани, все чаще попадались легкие торговые униремы и рыбацкие весельные ладьи. Вот прошел караван огромных барж вдвое больше «Чайки» - они везли на юг мрамор и гранит. Каждую такую баржу буксировало по двадцать малых галер – очень уж щедро их нагрузили. Порой случалось, что жадность Наместников Каменоломен доводила до того, что баржи перегружали, и они шли ко дну со всем драгоценным грузом.
Шикарная яхта обогнула большую скалу и впереди во всем своем великолепии открылся Наранно – один из крупнейших городов Юберии. Из всех земных архитектур юберийская больше всего похожа на древнеегипетскую. Эта страна богата пальмами и камнем, так что обычные постройки тут возводят из кирпича и пальмового дерева, а общественные здания обычно строятся из песчаника. Город имеет форму полумесяца, раскинувшись вокруг длинной и узкой бухты, глубоко вдающейся в сушу. Со всех сторон – массивные крепостные стены с пирамидальными башнями, и на каждой – наблюдательный пост, зорко следящий за сушей и морем.
- Слышь, девчурка, ты бы, того-этого... спряталась, что ли? – неловко предложил Фабьев, глядя на Стефанию, невозмутимо стоящую на полубаке. – Ты ж вроде черт...
- Ну и что? – презрительно посмотрела на него девушка. – Глупый старый смертный... На Эйкре многие тысячи разумных рас. Если уж на то пошло, в Юберии вы и сами смотритесь дико – тут же все чернокожие...