В следующие полчаса Саманта совсем закрутилась и почти забыла о незваном госте. Пришлось как всегда разогревать и украшать для подачи горячие блюда, готовить салаты и сандвичи, составлять в моечную машину грязную посуду. Если Дебби и находила, что Саманта молчаливее обычного, вслух она об этом не высказывалась, у нее тоже было полно работы. Только когда кафе почти опустело, Саманта заметила, что ее гость все еще не ушел.
- Пойди скажи ему, что мы сейчас закрываемся, - буркнула Саманта, но Дебби решительно покачала головой.
- Мы ведь закрываемся только в половине шестого. Ври ему сама, если тебе так хочется. Он был недоволен, когда я принесла ему заказ; так что не жди, что я буду за тебя расхлебывать кашу.
Саманта поморщилась.
- Я всего лишь прошу тебя мне немного подыграть. Он понятия не имеет, как мы работаем.
- С чего ты взяла? - Дебби снова с подозрением взглянула на Саманту, чем вызвала ее раздраженный вздох.
- Я не знаю, то есть не уверена. Но ведь раньше ты его здесь не видела, правда? Он явно не станет выяснять, когда мы закрываемся.
- Это написано на входной двери, - язвительно заметила Дебби, и Саманта была вынуждена признать, что совсем забыла об этом.
- О'кей. - сдалась она. - Пойду посмотрю, доел ли он свой сандвич.
При ее приближении к столику Мэтью поднял глаза и отложил в сторону газету.
- То, что надо, - произнес он, но нервозность помешала Саманте сразу понять, о чем речь. - Я имею в виду сандвич, - уточнил он, видя ее недоумение. - Как раз по моему вкусу. Вы кладете сыра ровно столько, сколько нужно.
Саманта вздохнула.
- Спасибо, - проговорила она, - это все? Хотите счет?
- Чего бы я хотел, так это чтобы вы присели со мной рядом, - спокойно, без тени насмешки ответил Мэтью. - Вы себя просто загоняли, по крайней мере за последний час, и заслужили передышку.
- Я передохну, когда уйдут все посетители, - твердо сказала Саманта, сожалея, что не успела принять душ прежде чем подойти к его столику. Ее заплетенные в косу русые волосы растрепались, а лицо было потное. Казалось бы, - с чего волноваться, в каком виде она предстанет перед ним, но ей это было не безразлично. У нее перед глазами стояло бледное утонченное лицо Мелиссы Мейнверинг и ее длинные изящные пальцы, ухватившие рукав кожаной куртки.
Пожав плечами, Мэтью поднялся, тем самым поставив ее в невыгодное положение. На своих низких каблуках Саманта была не выше пяти с половиной футов, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы при разговоре видеть его лицо.
- В котором часу вы закрываете? - спросил он, и Саманта, настроенная на то, что он спросит, сколько с него, отпрянула от неожиданности.