Нас встречал Влад. Невдалеке стояли два молодых парня, старательно делающих вид, что интересуются только расписанием полетов. Но меня-то им не обмануть. Я же четко видел, что это эльфы! Очень хорошо!
Влад повез нас в гостиницу, где утром были забронированы для нас номера. Там же, в гостинице, и состоялся совет. Повестка дня: новый эльф Крови и как его заполучить. Председательствовать на этом совете пришлось мне. Тарас, находясь рядом с Татьяной, начисто терял соображалку.
– Первым делом я хотел бы спросить тебя, Таниэль. – Я вперил грозный взгляд в нашу красавицу. – Зачем ты попросила взять кинжал? Мне пришлось поднапрячься, внушая инспектору в аэропорту, что это просто большой огурец! А чего стоило отвести взгляды остальным инспекторам, которые торчали тут же? А блокировать металлоискатель? Думаешь, это просто? Да он же, собака, током бьет даже на расстоянии!
Татьяна сделала невинные глаза. Тарас и Александр, прикрывавшие ее с флангов, синхронно повторили этот маневр.
– Представляешь, что будет, если мы его подсунем нашему кузнецу? – с азартом сказала она.
– Не представляю! – отрезал я. – А если он еще и вознамерится его на что-нибудь перековать, то я за себя не ручаюсь! И то, что он мой сородич, его не спасет!
– Макс! Да как же ты не понимаешь? Это же настоящий мастер! Он чувствует металл и его качество! – возмутилась Татьяна.
– Ну хорошо. Предположим. Только предположим, что он увидел это самое качество и определил, что это за металл. Хотя я не могу отличить этот металл от любого другого. Что дальше?
– Ты не можешь отличить потому, что ты не мастер. А вот он мастер! – начала сердиться Таниэль. – Естественно, он заинтересуется, откуда эта вещь взялась.
– Ну? – наседал я.
– Ну и все, – подвела итог Таниэль.
– Как «все»? А дальше что? – удивился я.
– А дальше уже начинаются ваши мужские штучки, вот вы с ними и разбирайтесь, – отрезала Татьяна. – Я дала идею!
Таниэль откинулась на спинку дивана и с наслаждением прикрыла глаза. Некоторое время я только молча пялился на нее, не в силах произнести ни слова. И это план? Или это тонко продуманное издевательство?
– Все ясно! – наконец сказал я и тяжело вздохнул: – Придется опять мне запрягаться и решать, что делать и как.
Несколько часов я просидел за столом, выпил несметное количество чашечек кофе, которым меня исправно снабжали члены группы поддержки. И я все же придумал! Конечно, кое-что заранее прогнозу не поддается, но это уже по ходу дела определится.
На следующий день, кстати последний день конкурса, мы отправились к кузнецу. Впереди шествовала Таниэль. На плече у нее висела сумка, а в сумке, как вы, наверное, уже догадываетесь, лежал тот самый кинжал. Ее страховали с обеих сторон Тарас и Александр.