– Интересно, сколько я еще протяну, прежде чем превращусь в дряхлую развалину? – со злой иронией перебил мои сложные подсчеты Шерьян. – Так, Тефна?
– Ну вот, ты все-таки обиделся, – смущенно произнесла я.
– Да нет. – Храмовник кисло поморщился. – Как-никак ты моя супруга, а следовательно, имеешь право знать, когда рискуешь примерить черный наряд вдовы.
Пришел мой черед морщиться. Шерьян прекрасно осведомлен, что наши семейные отношения скорее всего окончатся куда раньше и драматичнее.
– На самом деле я не знаю ответа на твой вопрос, – спокойно продолжил храмовник, словно не заметив моей недовольной гримасы. – Предполагаю, что мое старение произойдет достаточно внезапно и резко. Как ты верно заметила, мои бывшие собратья используют для продления жизни ритуалы и обряды, которые увеличивают человеческую продолжительность жизни практически до эльфийской. И до последнего дня они сохраняют ясный разум, отличные физические способности и превосходную память. Смерть к ним приходит внезапно. Утром они могут провести отличную тренировку на мечах, а после обеда умереть дряхлыми старцами. – Шерьян на секунду запнулся, но практически сразу продолжил с кривой ухмылкой: – Как ты верно заметила, ныне я отлучен от храма и не могу пользоваться их достижениями в плане увеличения продолжительности жизни. Рано или поздно, но действие ритуалов, через которые я прошел ранее, закончатся. И случится то же самое. Час, другой – и я умру от старости. А сколько именно мне осталось – ведают лишь боги. По моим скромным расчетам, не более десяти лет.
Я приглушенно охнула. Десять лет! Так мало. Хотя с другой стороны, если не сработает мой сумасшедший план, мне-то осталось меньше месяца.
– Интересно, кто из нас раньше овдовеет? – задумчиво прошептала я.
– Если ты намекаешь на твою клятву, то я уже высказал свое решение! – гневно воскликнул Шерьян, явно приняв мое невинное в общем-то высказывание за нечто другое. – Хочешь поединка – я готов прямо сейчас. Бери меч и руби мне голову! Благо Рикки пока рядом нет.
– Между прочим, я уже давно здесь, – резонно возразили из темноты, и через мгновение сам юноша вышел к нам. Насмешливо поднял бровь, обращаясь прежде всего ко мне: – Ну и какая муха вас опять укусила? Ни на секунду одних нельзя оставить – сразу же пытаетесь друг друга на смертельный поединок вызвать.
– Не я пытаюсь. – Я снисходительно улыбнулась. – А твой отец. У меня вообще такое чувство, что ему жить надоело.
– Есть такое, – согласился Рикки, но тему продолжать не стал. Вместо этого он сел рядом с Шерьяном и довольно потянулся. – Ну вот, побывал я у дома Иркшия. Заходить, понятное дело, не стал. Но все выглядит вполне невинно. Внутри только один человек. В ближайшей округе нет никаких засад. Полагаю, мы вполне можем ворваться в дом и застать Иркшия врасплох.