– Тефна, вперед!
Рикки без малейшего почтения к мачехе отвесил мне весьма увесистый пинок в филейную часть, выведя из состояния ступора. Я зло клацнула зубами, но высказаться по поводу его самоуправства не успела, когда очередная ледышка рассекла мне лоб. Юноша схватил меня за загривок, принуждая следовать за ним. Впрочем, я не слишком-то и сопротивлялась. Из двух зол выбирают меньшее. Сейчас благоразумнее всего укрыться от стихии, а потом уже будем рассуждать, ждать или не ждать нам нападения от храмовников.
Когда мы вихрем ворвались в ближайший дом и захлопнули дверь, задвинув засов, от внезапно наступившей тишины зазвенело в ушах. Нет, гроза еще бушевала снаружи, рычал далекий океан, с яростью дикого зверя накидываясь на скалистое побережье, но все же непогода осталась за стенами, напоминая о себе лишь синеватыми отблесками молний, пробивающимися через щели в плотно закрытых ставнях, да заунывным свистом ветра на чердаке.
– Дела, – растерянно прошептала я, садясь и слизывая кровавую капельку, скатившуюся со лба по мокрой шерсти мне на нос.
– Ну что, Тефна, все еще горишь желанием переночевать под открытым небом? – с иронией осведомился Рикки, скидывая прямо на пол плащ, с которого текло нескончаемым ручьем.
– Посмотрим, – невнятно отозвалась я.
Только сейчас я поняла, насколько замерзла. От мелкой дрожи зуб на зуб не попадал. Кровь из рассеченного лба никак не желала униматься, норовя попасть прямо в глаз, из-за чего постоянно приходилось его щурить.
– В любом случае, бой в доме принимать удобнее, чем на открытом месте, – проговорил Рикки, угадав мои затаенные опасения.
Слабый всполох очередной молнии, с трудом пробившийся через ставни, позволил мне увидеть, что юноша улыбается, словно получая от происходящего настоящее удовольствие. Рикки, почувствовав мое внимание, в свою очередь посмотрел на меня и почему-то нахмурился, видимо, заметив, как я трясусь от холода.
– Вот что, Тефна, – проговорил он, мигом становясь серьезным. – Побудь пока тут. Я обследую дом. Вдруг найду что-нибудь интересное. Лучины, свечи там или мебель какую, чтобы пустить на растопку.
– Ну уж нет! – возмутилась я, моментально перестав дрожать. – Куда ты – туда и я. Я здесь одна не останусь!
– Тефна, – Рикки негромко рассмеялся, – я же буду совсем рядом. Вряд ли в этой лачуге много комнат. Одна, максимум две. Пока ты будешь осматривать эту, я быстренько проверю другую и поднимусь на чердак.
– Только вместе со мной! – Я одним прыжком преодолела разделяющее нас пространство и обвила ногу пасынка хвостом, всерьез опасаясь, что он убежит от меня.