Понимаю, наверное, со стороны это выглядело достаточно смешно. Как же, метаморф, легендарная нечисть, которой пугают непослушных детей, наделенная к тому же огромной магической силой, сама до одури боится темноты. Да, все так. Мне было очень стыдно из-за этого, но я ничего не могла с собой поделать. Забавно вообще-то. Я никогда прежде не испытывала ничего подобного. Напротив, ночь была моим излюбленнейшим временем суток. Только при свете звезд и луны я могла почувствовать себя по-настоящему свободной и счастливой. Мне всегда казалось, будто мрак – мой самый верный друг, который никогда не предаст и не выдаст врагам. И так всегда и было в общем-то. Не зря говорят, что нельзя найти кошку в темной комнате, если она сама того не захочет. Поэтому я без малейшей опаски гуляла по самым мрачным притонам Мейчара, когда там царило разгульное и безумное ночное веселье. Поэтому без страха отправлялась на охоту под стенами дворца Гвория. Но сейчас… Сейчас у меня все противно сжалось в животе, когда я представила, что останусь одна в пустой комнате. Пусть даже Рикки будет за ближайшей дверью – крикни и прибежит – все равно.
Некоторым созданиям, чтобы убить, хватает и доли секунды. А иногда и того меньше.
Откуда пришла эта мысль? Я нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. Она явно принадлежала не мне. Но кому тогда? Неужели бог-сын послал мне весточку с предупреждением о грядущей опасности?
Рикки щелкнул пальцами, создав перед собой небольшой шар огня. Крохотный лепесток пламени завис у него над плечом, осветив небольшое помещение. Я невольно стрельнула глазами по сторонам, почти ожидая увидеть в одном из углов долгожданного монстра. Ведь если мне так долго чудится его присутствие, значит, он обязательно где-то рядом. Или же, как ни печально осознавать, я сошла с ума. А не хотелось бы.
Наверное, если бы на меня сейчас накинулось с кровожадным рыком какое-нибудь исчадие бога-отступника, я бы разрыдалась от облегчения. Тогда Рикки перестанет смотреть на меня как на ненормальную. Но в комнате все оставалось тихо и пусто. Крайне скудная обстановка. Письменный стол у окна, стул. В дальнем углу свалены какие-то тряпки и что-то вроде тюфяка.
– Видишь, тут никого нет. – Рикки терпеливо дождался, когда я осмотрюсь. Присел на корточки и развернул мою морду к себе. Негромко присвистнул, видимо, наконец-то разглядев ссадины от ударов градин, и проговорил, строго глядя в глаза: – Тефна, не глупи. Я буду совсем рядом. Полагаю, при свете ты без проблем заметишь, если к тебе полезет какая-нибудь дрянь с целью сожрать. Мне хватит и мига, чтобы прибежать. Понятно? И потом, я же не собираюсь идти на другой конец деревни. Осмотр займет всего минут пять, не больше.