В январе 1944 г. погодные условия еще более ухудшились. Несмотря на энергичные попытки, в течение месяца торпедоносцам удалось вылетать лишь четырежды. Как правило, все завершалось уже на этапе предварительной разведки погоды, которая в ту зиму изобиловала низкой облачностью и туманами. Вечером 13 января на разведку погоды с двумя минами АМД-500 вылетел Ил-4, пилотируемый Бунимовичем. По всей видимости, ему удалось выполнить задание, но при возвращении выяснилось, что все полковые аэродромы в районе Ленинграда закрыты туманом. Оповещение об этом и приказ сесть на кронштадском аэродроме Бычье Поле были посланы своевременно, и Юрий подтвердил их получение. Несмотря на это «Ильюшин» внезапно появился над Каменкой. Очевидно, пилот не захотел садится на незнакомом аэродроме с короткой ВПП и решил, что сумеет посадить машину на родной базе. Выбежавшие с КП летчики так вспоминали эту картину: «Поёжившись от холода, смотрим в ту точку, откуда должны показаться огни самолета. Снова слышится гул. Приближаясь, он нарастает и ширится, сотрясает насыщенный влагой морозный воздух. Вдалеке над землей появляется красный глазок. Цепляясь за нижнюю кромку тумана, он притухает и загорается снова, становится ближе с каждой секундой.
— Все… Теперь сядет, — облегченно вздыхает Васильев.
И тут же взревели моторы, ударили в землю форсажным звенящим грохотом. Красный глазок заметался, запрыгал, дернулся вверх и стремительно ринулся вниз. Пламя огромного взрыва озарило пурпуром нависшую рваную облачность и скорбно поникшие ветви одинокого дерева…». Весь экипаж погиб, самолет полностью сгорел. Всего девять дней не дожил Юрий Бунимович до указа о награждении его высшей наградой Родины.
На рассвете 14 января войска Ленинградского фронта перешли в решительное наступление на противника, продолжавшего осаждать «колыбель революции». В развернувшейся операции ВВС Балтфлота вновь отводилась весьма заметная роль. До конца февраля самолеты 1 — го ГМТАП наносили ночные удары по железнодорожным узлам Красногвардейск, Луга и Мга, аэродромам Кресты, Сиверская и Красногвардейск. К 15 февраля линия фронта стабилизировалась на рубеже река Нарова — Чудское озеро. Не снижая темпа боевых действий над сушей, Борзов при каждой возможности стремился послать самолеты в море. В течение февраля торпедоносцы произвели 14 атак, пять из которых завершились видимым успехом. На «Илы» пришлось две: 20-го в районе Таллина П.А.Колесник атаковал небольшой конвой и доложил о потоплении «5000- тонного транспорта», а 29-го своей второй победы добился старший лейтенант А.З. Большаков. Ему удалось атаковать небольшое одиночное судно севернее мыса Тахкуна. Подтверждений не на одну из атак нет.