Хенигас смотрел так странно, что я едва смог подавить в себе желание опрометью кинуться мимо него к Вратам, а потом вдруг неожиданно улыбнулся в ответ, причем так легко и искренне, словно в отличие от меня ему это ничего не стоило.
– Арлин! Часа не прошло как мы расстались, а ты уже на новом месте. Да каком! Хороший мир – Убежище, не находишь?
– Еще не знаю, Хенигас, – осторожно ответил я, решив, что отмалчиваться как-то не очень вежливо. – Не успел еще осмотреться.
– Ну, времени для этого у тебя будет хоть отбавляй. Особенно теперь. Я пришел навестить вас, привратники, не просто так. Есть одна интересная новость от Единых. Как раз для вас. Поглядели они на Убежище, прикинули, сколько оно уже пустует и решили вдохнуть в него жизнь. Вы знаете, им давно уже хотелось иметь укромное место для сборов да и вообще для жизни, но приходилось скитаться из одного мира в другой. И вот взглянули они на Убежище. Уютный мир, свободный, что самое главное. Почему бы и не занять?
– Этот мир для… – начал было возражать ему хранитель.
– Да знаю, знаю, – поморщился Хенигас, прервав его довольно невежливым взмахом руки. – Нечего повторять.
– Тогда также должен понимать, что он никогда не пустовал. В любой момент кому-нибудь может понадобиться…
– Да прекрати, наконец, – холодно обрубил он. – Не дурак, все знаю и понимаю. А если у вас есть какие-то возражения – выложите их Единым. Они скоро пожалуют, так сказать, для обустройства. Вот и испортите им новоселье, только, смотрите, не перестарайтесь. Мне-то ведь что было велено – передать. Я и передал. А претензии уже не ко мне.
Хенигас бросил косой взгляд в мою сторону и хмыкнул.
– А заодно объясните им, что вот он делает здесь. И главное, в каком качестве. Привратником быть не может. Он им не родился. А магов вы себе никогда не брали.
– Ты кое-что упустил из виду, наемник, – ледяной тон старшего привратника полностью соответствовал выражению глаз гостя. – Не так давно Единые разрешили нам формировать отряды для поддержания порядка в отдаленных мирах. И если ты помнишь, никто не указывал, из кого именно. Оставили на наше усмотрение.
Хенигас помрачнел.
– Да, было такое, – признал он. – Я, кстати, выступал против, но Единые меня не послушали. Что ж, сами виноваты. В следующий раз не будут так небрежно относиться к моим словам. – И тут же с издевкой поинтересовался: – А что, теперь отрядом называют одного человека?
– Ну, надо же нам с кого-то начинать, – пожал плечами привратник по правую сторону от меня.
– Хорошее начало, – саркастически отозвался Хенигас. – С таким уже сейчас понятно, что ничего доброго из вашей затеи не выйдет.