Вилия кивнула.
– Ну что я говорил? Вон же они!
Девушка прищурилась, привставая в седле, чтобы лучше видеть.
Небольшая деревенька на берегу озера просматривалась, как на ладони. Возле одного из домов, самого большого и окруженного надворными постройками – видимо, тут жил староста, была заметна какая-то суета. Долгий летний день закончился, полевые работы тоже были завершены, и вернувшиеся с поля сервы столпились там, удовлетворяя свое любопытство. В их монотонной жизни, где люди не видели ничего, кроме работы, подобное событие было праздником, ради которого стоило пренебречь отдыхом и горячим ужином.
На вынесенной из дома скамье у крыльца, нежась в лучах закатного солнца, расположились двое. Даже издалека их трудно было спутать с сервами – белый с золотом парадный плащ драконоборца и поблескивающая в лучах солнца кольчуга могли принадлежать только Готику, который с важным видом и уверенностью истинного лорда закусывал нехитрой деревенской пищей. Авест сидел к подъезжавшим всадникам спиной, и по одежде его можно было перепутать с любым из местных парней – та же рубаха из некрашеной холстины, те же шоссы[13], такие же деревянные башмаки. Но его безошибочно выдавали длинные, почти до пояса, светлые волосы, кое-как заплетенные в косу.
Он сидел спиной и не видел всадников, но Готик издалека заметил приезжих. Юноша отставил кружку, из которой пил, и тихо встал. Помедлив, вслед за ним поднялся и Авест. Оба не обменялись ни словом, ни жестом, но Вилии показалось, что эти двое не нуждаются в словах, чтобы быть понятыми. Это ее почему-то задело, и девушка неосознанно дотронулась до рукояти меча.
Сервы, заметив новых гостей, поспешили посторониться. Готик сделал несколько шагов вперед, с вызовом придерживая меч так, чтобы выхватить его одним движением. Безоружный горец рядом с ним был напряжен как струна.
– Предупреждаю, – промолвил юноша, исподлобья глядя на всадников, – я его не отдам!
– А никто и не претендует. – Иер спешился, небрежно бросив поводья коня на луку седла. – Если только вот она… Нам надо поговорить!
– Нам не о чем разговаривать. – Голос Готика дрогнул.
Бывший драконоборец сделал несколько шагов навстречу, и юноша заступил ему дорогу, обнажив меч:
– Нет!
– Успокойся, – отмахнулся Безухий. – Никто не отнимает у тебя твоего дракона. Я действительно хочу всего лишь сказать ему несколько слов. И он меня выслушает.
Что-то было в его спокойном голосе такое, отчего Готик отступил, но меча не опустил, продолжая зорко следить за окружающим. Вилия, оставшись в седле, поймала его взгляд и почувствовала себя лишней. Это задело девушку сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Неужели она ревнует этого парня к дракону?