— А сейчас мужской год Земли — Мыши, — тихо произнесла Магдалена.
— И что это означает в европейском летосчислении? — послышался голос Хенке из-за моей спины.
— Год 2008-й, — буркнул я.
Хенке тихонько присвистнул.
«Атиша, — мысленно обратился я к тибетцу, — ты сможешь помочь нам быстро и незаметно покинуть Тибет?»
Кочевник замер на мгновенье, а затем, кивнув, бухнулся мне в ноги. Я почувствовал смятение и хаос его мыслей. Уже вслух я попросил его встать и успокоиться.
— Да, великий господин. Я и мои люди сделают для вас все, что прикажете. Я знаю, кто вы, — пришел в себя Атиша, твердо уверенный, что встретил древних богов, покинувших свое подземное жилище.
— Мы не боги, Атиша, — улыбнулся я. — Мы такие же люди, как вы. Просто мы явились из другого мира. Я и мои друзья не желаем вам зла и надеемся на помощь.
Атиша вновь поклонился. Каждый его поклон одновременно, словно связанные единой невидимой нитью, повторяли другие кочевники, хотя и держащиеся почтительно в отдалении, но внимательно следящие за каждым движением и нас, и своего предводителя.
— Еще чуть-чуть, и нам начнут кланяться и яки, — не выдержав, улыбнулся я, косясь в сторону спутников.
— Что будем делать дальше, Эрик? — быстро спрятав ответную улыбку, поторопила меня Магдалена.
— Атиша поможет добраться нам до Катманду — столицы Непала. Эту территорию он считает безопасной. Там, я думаю, мы сможем получить более полную информацию о том, что произошло на Земле за время нашего отсутствия, а затем активируем маяк.
— Согласна, — кивнула Магдалена, — но здесь необходимо все подчистить, будто ничего и не было.
С помощью тибетцев мы довольно споро собрали трупы китайских солдат и сложили их вместе с оружием и использованными гильзами под одной из скал подальше от тропы. Рядом с ними уложили и тело погибшего от пули снайпера погонщика. Обычно своих умерших тибетцы не хоронят, оставляя их в пустынном месте на корм стервятникам. У них это называется «небесными похоронами». Но этому кочевнику упокоиться придется по-иному. Я обложил камни связками гранат и взрывом обрушил скалистый пик на захоронение. Документы сожгли, а мертвого яка разделали. Я, конечно, позаботился изъять убившую его пулю. И только после всего этого караван снова отправился в путь. Мы же, накинув тибетские тулупы и надев шапки, двинулись, ведомые Атишей, в противоположном направлении, в сторону Непала.
К вечеру второго дня мы добрались до небольшой высокогорной долины, где пас скот брат Атишы. После короткого разговора с родственником скотовод гостеприимно предложил расположиться на ночлег в своей юрте из грубой шерстяной ткани. И хотя я и Магдалена были готовы продолжить путь, Вернеру Хенке, да и проводнику тоже, требовался отдых.