— Нет… в самом деле тебе не стоит. Это просто кажется…
— Неестественным? Несоответствующим? — Пэйн хрустнула суставами. — Какая жалость.
Лейла протяжно и медленно вздохнула.
— Я обучалась должным образом, ну ты знаешь. Например, чувственной любви.
— И это тебе не желанно…
— Вовсе нет. Именно этого я и не познала, но желаю.
Пэйн нахмурилась.
— Тобой не воспользовались?
— Воистину, мне было отказано Джоном Мэтью в вечер его превращения, после того как я благополучно провела его через изменение. И когда я отправляюсь кормить Братьев, то всегда остаюсь нетронутой.
— Прости… — Она не ослышалась? — Ты хочешь заняться сексом. С одним из них.
Тон Лейлы стал проницательным.
— Конечно ты, как и все мои сестры понимаешь, что такое быть ничем, кроме потенциала.
Хм… значит, она неверно истолковала развитие событий.
— Со всем должным уважением я не могу понять, почему ты хотела бы… этого… с одним из тех мужчин.
— А почему бы и нет? Братья и те трое молодых мужчин, красивые, мужественные существа. И с Праймэлом, оставившим нас всех не обслуженными… — Лейла покачала головой. — Для того кто хорошо обучен, по описанию и прочитанному про этот акт… я бы хотела испытать его на себе. Хотя бы раз.
— По правде говоря, у меня не возникает к этому не малейшего желания. Никогда такого не было, и не думаю, что когда-нибудь настанет. Уж лучше я буду сражаться.
— Что ж я тебе завидую.
— А?
Глаза Лейлы казались древними.
— Намного проще быть незаинтересованной, чем невостребованной. Первое является облегчением. Второе — непосильной ношей.
Когда появилась Но’Уан с подносом фруктов и свежевыжатым соком, Пэйн сказала:
— Но’Уан, ты не присоединишься к нам?
Лейла улыбнулась девушке.
— Правда. Прошу, присоединяйся.
Покачав головой и поклонившись, Но’Уан просто оставила поднос с их трапезой, так старательно ей приготовленной и прихрамывая удалилась восвояси через сводчатый проход из купален.
Взгляд Пэйн оставался хмурым, когда она и Избранная Лейла погрузились в молчание. Размышляя над сказанным, было трудно понять, как у них могли быть настолько противоположные мнения — и оба правильные.
Ради Лейлы, Пэйн надеялась, что была неправа; каким же разочарованием должно быть тосковать, по чему-то, что было столь далеким, гораздо меньше, чем само ожидание этого.