– А где же спали вы все? – спросил он. – Не хотите же вы сказать, то оставались сухими всю ночь! Неужели вы у-с-т-у-п-и-л-и мне свою единственную кровать?
Его рот начал страдальчески кривиться вверх.
– Ах, мои дорогие, – произнес он. – Боюсь, я совершил какую-то ошибку. Только не могу понять, какую именно. Перед тем, как начать изучать вас, я не знал, как вы привыкли проводить ночь, но я получил ответ на этот вопрос – и действительно, это выглядело так уютно, по-домашнему, – когда увидел в ваших телепередачах так часто повторяющиеся сцены, где ваши женщины готовятся ко сну в своих маленьких ваннах. На Марсе, конечно, только счастливчики могут всегда быть уверены, что проведут ночь во влажной постели, но здесь, при вашем водном изобилии, я подумал, что влажных кроватей хватит на всех.
Он сделал паузу.
– Действительно, вчера ночью у меня были сомнения, правильно ли я использую слова и так далее, но вы простучали мне в дверь «Спокойной ночи», я ответил дружеским всплеском и погрузился в сон. Но, боюсь, все-таки я что-то напутал и…
– Нет, нет, дорогой друг, – с трудом вставил Профессор. – Он давно уже округло взмахивал рукой в знак того, что хочет прервать гостя. – Все в полном порядке. Это верно, то мы не ложились всю ночь, но, пожалуйста, сочтите это дежурством – почетным караулом, если хотите – который мы несли, чтобы выразить вам свою признательность.