***
В богато обставленных покоях, скрестив руки за спиной, из угла в угол прохаживался мужчина невысокого роста. Одет он был просто, но со вкусом. Лицо его было мрачным и задумчивым, а осанка по военному прямой.
-Ты выполнил мое поручение? - Вопрос был задан вполне будничным тоном.
-Как вы и приказали, господин, я оставил мальчика у самых ворот монастыря. А затем воспользовался артефактом, который вы мне дали, и вернулся сюда. - Человек, припавший на одно колено у самого входа в комнату, которому предназначался вопрос, ответил без промедления. Лицо его было скрыто от посторонних взглядов под капюшоном темного плаща, но по голосу было понятно, что его обладатель сильно нервничает. Если вдруг начальнику покажется, что он выполнил свою работу не лучшим образом...
-То есть ты даже не проследил за тем, чтобы мальчика нашли? - Подчиненный замялся, подбирая правильные слова. Но терпением его собеседник явно не отличался. - Значит ли твое молчание, что я прав? - В голосе послышались стальные нотки. Подчиненный по прежнему молчал, если бы не капюшон, то можно было бы заметить маленькие капельки пота, выступившие на его лице. Наконец начальник не выдержал. - Какой же ты кретин, Корвин, я не понимаю зачем вообще держу тебя на службе, последний оборванец с улицы более сообразителен чем ты. Боги свидетели, если с сыном госпожи Силесии, пока мы говорим, что-то случилось, я тебя лично передам экзекуторам Лорда Дэша. Смерть твоя будет мучительной, такую тебе при всем желании не смогут обеспечить даже лучшие столичные палачи. - Говоривший сделал небольшую паузу, обдумывая свои следующие слова. - А теперь немедленно, слышишь меня? Немедленно! Возвращайся туда и удостоверься, что с ним все в порядке. Затем снова доложишься мне, и я буду решать, что с тобой делать. И не вздумай попадаться на глаза кому-нибудь из монахов. В их ордене дураков не держат, малейшее подозрение, что дело нечисто, и мы таких проблем поимеем, что мало не покажется. Я доступно объяснил?
Из кабинета начальника тайной службы дома Дэшей Корвин вышел неуверенным шагом. Сейчас он был готов молится кому угодно, только бы с ребенком, которого еще десять минут назад он держал на руках, и правда все было в порядке.
Почти всю свою сознательную жизнь я провел в стенах монастыря. А ведь скоро мне исполнится двадцать три года. Нет, никто не удерживал меня здесь силой, если задуматься, я уже давным давно мог бы покинуть это место. Но в чем же тогда дело? Причина, по которой я до сих пор нахожусь здесь, вдали от остального мира, проста - мне всегда хотелось оправдать ожидания наставников, казалось, что если я уйду, не закончив свое обучение, то время, которое эти достойные люди уделяли мне, окажется бессмысленно потраченным.