– Нет, нет, стой! – закричала Анна, но было поздно – выбравшаяся из ванны Мара решила не ждать, когда ее вытрут полотенцем, и отряхнулась, да так, что мокрым стало все вокруг: и стены, и потолок, и хозяйка. – Глупое ты животное…
В общем, хорошо, что она завела собаку. Есть в этом что-то правильное. Мара оказалась деликатным и воспитанным животным. Она слушалась команд, не пачкала в доме и знала свое место. Даже слишком хорошо знала его – как легла в первый же день в углу кухни, так и осталась там. Анна была бы совсем не прочь, чтобы Мара спала если не на ее кровати, то хотя бы в спальне, но псина не желала подниматься на второй этаж, а когда хозяйка затащила питомицу на пару ступенек вверх, начала мучительно скулить и упираться. Видимо, она не могла перебороть свое отвращение к лестницам, и Анна оставила животное в покое.
Первый раз Мара завыла на рассвете. Анна решила, что собаке приспичило, и спустилась, чтобы открыть ей дверь. Шерсть у Мары на затылке вздыбилась, в глазах стояла тоска и злоба. Псина не стала ласкаться к хозяйке, а сразу метнулась к двери и начала скрести ее лапой. Анна открыла, собака метнулась опрометью из дома и растаяла в сером тумане, в моросящем дождичке. Анна недоумевала – что на нее нашло? Но скоро забыла об этом случае, до очередного воя, и тогда уже дала слово отвезти собаку к ветеринару. Тот не удивился, осмотрел и сказал:
– Золотистый ретривер без чипа, без клейма заводчика, стерилизованная сука. Скорее всего, выбраковка. Вы вообще-то чего хотели? Вас беспокоит ее поведение? Воет по ночам? Может быть, тоскует по прошлым хозяевам. Думаю, скоро пройдет. Ретриверы вообще-то очень оптимистичные собаки.
Не прошло. Мара продолжала выть, иногда ночью, иногда перед самым рассветом. Анна выпускала ее и долго не могла потом заснуть. Сильно колотилось сердце, и какая-то глухая тоска вползала в душу. Вой собаки в ночной тишине очень действует на нервы даже тем людям, кто совершенно лишен воображения. Один раз Анна замешкалась, и когда спустилась вниз, вой уже стих.
Входная дверь оказалась распахнута, а Мары не было.
Анна автоматически закрыла дверь. Как она могла забыть ее запереть? Глупый вопрос. Анна не забывала этого никогда. Она проверяла несколько раз перед сном. Потому что все же побаивалась оставаться одна в доме.
Было около трех часов ночи. Анна поднялась в свою комнату. Некоторое время посидела на кровати, глядя на себя в зеркало. Распущенные волосы, разрумянившееся со сна лицо, бретелька рубашки сползла на плечо… В голове мелькнула мысль, заставившая Анну улыбнуться и потянуться. Она залезла под одеяло, свернулась калачиком и заснула, но проснулась через несколько, как ей показалось, минут – освещение в комнате не успело измениться. Впрочем, это могло быть из-за дождя.