— Победил претендент Манагер! Следующий бой — на мечах!
Барумба встал, и слегка кривясь от боли в вывернутой руке, отправился за мечами — один он оставил себе, а второй бросил мне под ноги.
Я нагнулся, поднял меч и осмотрел — меч, как меч, из железного дерева, вот только острия и режущей кромки у него не было, лезвие заканчивалось закруглениями. По длине он был как обычный меч — соответственно рукам местных бойцов — по местным меркам он совсем мне не подходил, был длиннее, чем нужно.
Да плевать — я взмахнул в воздухе этой палкой, прикинул — вполне приемлемо, держись, Барумба!
Как я понял, он рассчитывал на свою большую силу, но и умения у него хватало — первые удары были нанесены довольно быстро, а уж про силу — и говорить нечего. Похоже он выигрывал, просто вышибая меч у противников из рук — после того, как хорошенько отделает их по рёбрам и по ногам. То же самое он собирался сделать и со мной.
И сделал бы, если бы не одно но — я был как минимум вдвое его сильнее, а моё умение намного, очень намного, превышало умение простого бойца — всё-таки меня учил боец с пятисотлетним опытом.
Легко от парировав его удары, показавшиеся мне замедленными и банальными, я уже сам стал наступать, и теперь он защищался, получая время от времени ощутимые удары по рёбрам. При каждом попадании парень вздрагивал и кривился — похоже, его рёбра уже выглядели как сплошной синяк — про себя я посмеивался — будешь мошенничать? Будешь вышибать претендентов?
Бой остановил сам Арак, хмуро объявивший, что за явным преимуществом выигрыш присуждён Манагеру.
Третий бой, на копьях — не занял много времени — я круговым оборотом подцепил копьё противника и так метнул вверх, что оно улетело на крышу помоста судей. Хватит уже игр — мне дело надо делать, а они тут в игрушки играют.
Подойдя к судьям, спросил:
— Могу я сразу сдать на третий уровень? Не хочется ваше время тратить — я заплачу за все экзамены, и за второй уровень тоже. Не хочу отнимать время у уважаемых судей — можно было бы закончить всё одним боем.
— Одним боем, говоришь? — глаза Арака метали молнии — хорошо, я согласен. Вноси деньги — будет тебе один бой.
Рассчитавшись за экзамены, я стал ожидать нового противника — похоже, что они приготовят мне какую-то зверюгу, вышибалу почище этого увальня Барумбы.
На площадку вышел неприметный человек, чуть выше меня — в его лице я увидел что-то знакомое, и понял — это был метис — акома с какой-то другой местной расой. Он двигался уверенно и быстро, в его движениях чувствовалась грация — на мой взгляд, он соответствовал уровню седьмому-восьмому, не меньше, а скорость его была выше, чем у Барумбы. Тот брал голой силой, этот же был очень техничен — он выводил пируэты ногами, руками ткал паутину в воздухе и был очень удивлён, когда земля неожиданно ударила его всей своей массой, выбив дух и окунув в чёрный поток беспамятства.