Кэтрин, Кэтрин. Ты ведь уже очень давно была несчастлива. Ты понимала, что в жизни нет счастья. Даже сын был немножко чужим, вечно далекий, редко видимый. Ты стоически перенесла вдовство, но не забыла его. Ты так и не оправилась после чудовищного ожидания во время похищения Алекса. А еще жизнь певицы, постоянные стрессы, легкие в сравнении с коллегами, но злоупотребления алкоголем. Кокаиновые, будь они прокляты, вечеринки, которые не проходят бесследно даже один раз. Кэтрин, Кэтрин, а вдруг ты сбрендила, неадекватно отреагировала и сейчас с безумными глазами ворвешься в вестибюль и пристрелишь ночного портье?
Да нет же. Нет! Она просидела в номере целый день. За это время сто раз должен был прийти Джейс, забрать ее на встречу с таинственным спонсором и клиентом. Но он так и не пришел. А обслуживание номеров? Нет, она не сошла с ума. Она просто испугалась. Только что. Сознание до ужаса, до истерики перепугалось инцидента в номере, побочная реакция на адреналин.
Не останавливаться.
А может, ты все-таки не в себе, Кэт? Ведь ты не просто так бежишь куда глаза глядят. Ты подсознательно ждешь, что с тобой рядом побежит он. Не так ли?
Может, и так. Но нужно бежать.
А вдруг не нужно? Вдруг и с Джейсом, и с Алексом, и с тобой все будет хорошо? Вдруг ты всего лишь видишь дурной сон, навеянный подавленными воспоминаниями о прошлом?
Несмотря на внезапно появившиеся сомнения, Винтерс продолжала торопливо спускаться вниз по лестнице. Она понемногу начинала уставать, дыхание становилось тяжелым и прерывистым. Проклятый отель был слишком многоэтажным! Кэтрин уставала, даже несмотря на прилив сил, ибо никогда не была очень уж большой спортсменкой. И с каждым новым выдохом росла неуверенность. Правильно ли она поступает? А даже если правильно, что делать дальше? Побег вышел спонтанным, за весь день она придумала только, как пробраться вниз. А что внизу?
Мучавшие Кэтрин вопросы и сомнения развеялись в один миг, когда на лестнице показалось подтверждение ее самых страшных опасений. Во время спуска к очередной площадке с выходом на этаж, дверь в коридор отворилась, и на лестницу вышел мужчина. Высокий, узкоплечий и обладавший той усредненной комплекцией, что никогда не бросается в глаза. Первыми Винтерс увидела его волосы, набриолиненные и зачесанные назад как у какого-нибудь итальянского мафиози из старых-старых фильмов. Потом, когда женщина машинально спустилась еще на несколько ступеней, незнакомец поднял к ней лицо. Оно было совершенно невыразительным, с крохотными глазами-пуговками, тут же впившимися в беглянку. Только чуть широкие скулы и острый нос выделялись на сером пустом пятне его физиономии. Аккуратный черный костюм с галстуком и белоснежная рубашка делали мужчину похожим на преуспевающего дельца средней руки. Пиджак был расстегнут, демонстрируя впалый живот.