— Тогда — таинственный незнакомец, — согласился он. — Не все ли равно?
— Нет, — поспешно сказала она. — Я не люблю танцевать с людьми, которые мне совершенно незнакомы.
Он удивленно поднял брови, кружа ее в такт музыке.
— Я плохо танцую?
Роза стиснула зубы.
— Нет, — ответила она без обиняков.
— Тогда дело в другом, — промолвил он и рассмеялся, и было в его смехе что-то такое, что заставило сердце Розы биться быстрее.
Что это? — удивленно подумала она. Как ему удается вызвать во мне такие чувства? И мысленно пожурила себя: ты же не наивная девочка. В его взгляде, медленно скользящем по ее фигуре, читалось явно недвусмысленное выражение.
— Все дело в том, что мы не представлены друг другу? Я могу исправить это прямо сейчас…
— Не стоит.
— Хорошо, — пробормотал он, по-видимому ничуть не смущаясь. — Вероятно, я с самого начала повел себя не так, как следовало. Кстати, ваше прекрасное платье — несомненное свидетельство тонкого вкуса, — Он бросил на нее беглый взгляд.
Роза, совершенно уверенная, что сейчас он начнет комментировать отсутствие бретелек, стиснула зубы. Но, когда их взгляды вновь встретились, он добавил только:
— Оно подходит к вашим глазам.
Удивленная Роза хранила молчание, и незнакомец продолжил:
— Все это окружающее нас великолепие — дело ваших рук? — Он огляделся вокруг.
— Великолепие?! — с вызовом переспросила она. — Вы говорите так, словно я перегнула палку.
— Убежден, что Спенсы так не считают.
— Возможно, вы правы, — уступила Роза после небольшой паузы, во время которой не смогла удержаться от смешка. — По правде говоря, только благодаря моим стараниям этот дом не превратился в уменьшенную копию Версальского дворца. А вы что, друг Спенсов? — добавила она, думая о возможности поближе познакомиться с этим мужчиной.
— Совершенно верно. Однако это не означает, что я не замечаю их мании величия. Должно быть, было большой удачей получить такую работу.
— И это означает, что вы знаете, кто я, — парировала Роза.
— По-моему, вас знает каждый из присутствующих. Большинство женщин в этом зале позеленели от зависти. Неужели вы думаете, будто поступаете мудро?
Роза застыла на месте.
— Мудро?
— С деловой точки зрения. Ревнивые жены создают большие проблемы, не правда ли? — сказал он мягко.
Роза в изумлении открыла рот, и незнакомец воспользовался этим, чтобы продолжить танец.
— Это всего лишь мое предположение. Я уверен, работа — это ваша жизнь. — Он вопросительно посмотрел на нее. — Хотя, мне кажется, это большое заблуждение.
Роза наконец очнулась и закрыла рот.
— В этом вы правы. Работа занимает всю мою жизнь. И, если вы предложите мне что-то изменить, мистер Таинственный Незнакомец, я откажусь.