— Да, знаю. Я же на первом курсе китайский изучала, помнишь?
— Помню.
Опять молчание, обмен мыслями без слов.
— Что с ней случилось, Рики? Как думаешь, она стала такая из-за отца или из-за того, что было в тюрьме?
— Кто знает?.. Не из-за того, так из-за другого.
Я услышала, как Рики о чем-то спросили — кто-то находился сейчас в квартире вместе с ним.
— Подожди, — прошептал брат и прикрыл рукой трубку.
Нужно заканчивать разговор. Он все равно не поможет.
— Мне надо бежать, Рики. Люблю тебя.
— Я тебя тоже, сестра. Помни, необязательно что-то предпринимать. Можешь просто вернуться домой.
— Конечно.
— Будь осторожна.
— Постараюсь.
— Пока.
— Ciao.
Я положила трубку и посмотрела на телефон. Звонок не помог. Не придал сил. Скорее, отнял. Я казалась себе слабой и ничтожной, как будто затеяла всю эту историю из неуемного тщеславия. А еще смотрела свысока на Джека! Честно говоря, еще в пустыне надо было бы поумерить гордыню, а я всё носилась с ней и со своими высокомерными замыслами!
Я представила: ветер листает страницы сценария. Меркадо возвращается к себе в комнату. Камера показывает крупным планом ее лицо. Вид усталый. Она поворачивает дверную ручку. Скрипит дверь. Она входит в комнату, залитую лунным светом.
Слишком медленно. Посмотрим, чем кончается. Ага, вот оно!.. То ли я иду по Малекону, то ли сижу в кабинете следователя по уголовным делам округа Джефферсон?
Последняя страница вырвана.
Я опустилась на кровать. Дружище Пако, ты все спишь. Миллионы роликов в этой стране рекламируют по телевидению снотворные средства. Хотите крепко спать по ночам? Работайте, как гребаные мексиканцы.
Я снова легла, поставила будильник, чтобы разбудил через два часа. Натянула простыню на голову, попыталась уснуть. В конце концов два часа лучше, чем вообще ничего, а день предстоит долгий.
«Орудийный металл»
Движение на шоссе затихло. Лес затаил дыхание. Горы спят. Интерпретация пятьдесят второй гексаграммы — тоже гора, младший сын Неба и Земли. Мужское начало сверху, женское — снизу. Эта гексаграмма означает неподвижность. Но в «Книге перемен» покой рассматривается лишь как равновесие сил. Движение при этом всегда возможно и вот-вот начнется. Почему именно пятьдесят вторая, мама? И вообще, почему гексаграмма? Почему карты, стебли тысячелистника, культ сантерии? Зачем человеку, не имеющему будущего, беспокоиться о будущем?
Трепещут ресницы. Открываю глаза.
Пол. Стена. Две кровати.
Я не спала.
Пако по-прежнему спит, соскользнул в сон, как в глубокий колодец. Когда за ним явится всадник, Смерти придется прикладывать зеркальце ко рту.