Бригс, едва взглянув на меня, мигом оценивает ситуацию:
— У нее сообщник, мать твою. Ложись!
— Что?
— Ложись, на хрен! — кричит шериф, но только он сам и Джек успевают броситься на лед.
Воздух пронизывает звенящий звук — «ссссиппп!» — и помощник шерифа Крофорд получает пулю в ногу. Сила тяжести делает свое дело, и он тоже оказывается в лежачем положении.
Бригс выхватывает пистолет внушительного калибра и стреляет наугад в сторону деревьев.
Считаю выстрелы: бум-бум-бум — один, два, три.
— Что это? — кричит Джек.
— Ты видишь что-нибудь? — спрашивает Крофорд.
— Ни хрена не вижу, — отвечает Бригс и поворачивается к помощнику. — Как состояние, приятель?
Крофорд кряхтит:
— Ничего. Кость и крупные сосуды вроде не задело.
— Слава богу. Доставай пистолет, растак твою мать, следи, откуда стреляют, — говорит Бригс.
— Может, пришьем ее? — подначивает Крофорд.
Бригс подползает чуть поближе, хочет взглянуть на меня:
— Да надо бы.
Снова вздымается облачко снежной пыли, чуть позже доносится хлопок выстрела.
Бригс наводит на меня свою пушку. Mierde. Хватаю тело Клейна, дергаю на себя, так что он, вернее то, что от него осталось, оказывается между мной и шерифом. Из головы у него течет кровь, лед окрашивается алым. Кровь, теплая и клейкая, затекает под меня. Шериф стреляет, всаживая пули в Клейна. Бум-бум-бум! С такого расстояния они вполне могут пройти навылет и попасть в цель, но мне везет, пули застревают в костях, мускулатуре и внутренних органах помощника шерифа.
И тут голый Юкилис как-то ухитряется подняться на ноги. Он, по-видимому, не понимает, что происходит.
— А-а-а! — вопит он в ужасе, как напуганное животное. Вид у него безумный, измученный.
Пугается собственного крика. Руки у него опухли, он поверхностно и часто дышит.
— Ложись, идиот! — шипит на него Бригс.
— Ложись, Пол, ложись, — подает голос Джек.
Но Юкилис не хочет лежать. Он хочет уйти подальше от воды, ото льда, от боли.
Но не может. Никуда от всего этого не уй…
Тут он замечает меня, и взгляд становится более осмысленным. Она. Вся пережитая боль как-то связана с нею.
— Не-е-е… — выдавливает он и идет ко мне, выставив руки. Как Роберт Митчем в том американском фильме про детей и деньги.
Он рычит, пошатывается и спотыкается о ногу Джека.
— Держи его! — кричит Бригс.
Но Джек не поднимает головы.
Ах ты, мальчик мой!
Юкилис перешагивает через своего работодателя и, шатаясь, приближается ко мне. Он меня убьет, если сможет. Заберет с собой на тот свет.
— Ложись, придурок, — вскрикивает Крофорд и пытается схватить Юкилиса за ногу. — Джек, вели своему гребаному дружку лечь.