— Алекс, еще чашечку, тут к нам только что пожаловали из Мехико.
Алекс, пожилой седовласый человек с очень темной кожей, взял кофейную чашку и повел меня к столику подальше от сотрудников.
Улыбнулся мне, произнес тихонько, глядя на них:
— Паразиты!
Вернулся с кофейником и сахарницей:
— К сожалению, поесть ничего не осталось.
— Ничего. Где мы находимся?
— На вилле «Финка Вихия». — Он с удивлением посмотрел на меня и ушел.
Где-то я это название слышала, только не помню где. Налила себе эспрессо, добавила кубик белого сахара. Не дав ему раствориться, начала пить.
На Кубе хорошо умеют делать две вещи — сигары и кофе. Местные кофейные зерна, местный сахар, вода тоже местная. И крепкий! Действует молниеносно, и, несмотря на постепенно овладевающую мною панику, я не смогла не улыбнуться.
Впервые за последние дни в голове прояснилось. Я откинулась на спинку белого пластикового кресла и облегченно выдохнула.
Так, Меркадо, почему бы тебе не разобраться, что происходит? Я в каком-то саду. Сад великолепный. Гибискусы, олеандр, «золотой дождь», гортензии. В воздухе разлит пьянящий аромат цветов. Под деревьями полдюжины видов орхидей и небольшие, волнующиеся от ветерка куртины с красивыми белыми цветами марипосы. Эти ароматные цветы — национальная эмблема Кубы. В период борьбы за независимость марипосу считали символом восстания. Тут же десятка два охранников, верный признак того, что это — не дом Jefe. С головой у Бороды с годами становится все хуже, он не выезжает без сопровождения полубатальона солдат. Может быть, кто-нибудь из министров или посол из…
Часы в доме пробили шесть раз.
Я уловила какое-то движение.
И занервничала. Облегающие черные американские джинсы и туфли, пусть даже на низком каблуке, — не самая удобная экипировка, чтобы рвануть через сад и перебраться через стену.
Налила себе еще чашку кофе.
Вернулся молодой человек в синей форме. У него были длинные ресницы и приятная улыбка.
— Вас хотят видеть. Пройдемте, пожалуйста.
Кто? Кто?!
Мой провожатый вел меня вдоль фасада, мимо плавательного бассейна; через двойные двери мы вошли в дом.
Дом напоминал музей. Старомодная мебель, на кухне — плита. Никаких современных бытовых приборов. При виде украшающих стены охотничьих трофеев я вспомнила, что такое «Финка Вихия», дом с башней. Я никогда тут не бывала, только читала об этой вилле. Дом с окнами, выходящими на обе стороны, безупречный бассейн, ухоженный сад, ставни здесь не закрывают, чтобы обитатели могли видеть рассвет, утренний туман и море вдалеке. Для опытных убийц, выжидающих снаружи, эта усадьба — просто находка.