Разумеется, я не стала ему объяснять, что немного говорю по-русски. Вместо этого я спросила:
— А почему предпочитают именно русских?
— Потому что женам нравится помыкать белыми цыпами, а мужья надеются их трахать — это одно другому не мешает. Знаешь, ты вовсе недурна, Мария, могу найти тебе такую работу, если захочешь. Постоянную. Придется делиться с управлением шерифа, но ты все равно сможешь зарабатывать по четыре-пять сотен в неделю.
— Я вам уже говорила, я не шлюха.
— Не шлюха, а высококлассная девушка по вызову. Поработай так годок-другой, накопишь на ресторанчик там, у себя в… откуда ты?
— Из Мексики. Город Вальядолид, штат Юкатан.
— В общем, не знаю, хочешь ты там жить или нет, но ты могла бы перебраться сюда. Обдумай это. Как бы то ни было, допивайте, хватит болтать, мы опаздываем.
Анжела допила кофе, мы сели в «ренджровер».
Может быть, пришло время спросить его о вмятине слева на капоте?
— Отличная машина, — сказала я.
— Моя гордость и отрада.
— А что случилось с…
— А, твою мать! — прервал меня Эстебан и резко затормозил. Сияя черным лаком, к нам подъехал огромный «кадиллак» шерифа Бригса. К своему удивлению, я заметила, что рука у меня дрожит. Его не было в списке подозреваемых, составленном Рики, но в его присутствии я почему-то нервничала.
Автомобиль Бригса мигнул фарами.
— Что ему от меня нужно? — простонал Эстебан, выключил двигатель и открыл окно.
Шериф Бригс и Клейн, его худой, мерзкий на вид помощник, вышли из машины. Бригс сегодня был в форме шерифа. Черные высокие ботинки, темно-зеленые брюки, зеленая рубашка с приколотым к ней золотым значком, темно-зеленая ковбойская шляпа, черная кожаная куртка, дубинка, фонарь, пистолет. Особенно меня поразила шляпа. В голову пришло: mierde, я в Америке!
Бригс оперся о дверцу у водительского сиденья, заглянул в окно и снял солнечные очки. Внимательно рассмотрел меня и Анжелу — мы сидели в глубине машины, — потом сосредоточился на Эстебане.
— Ты как будто ужасно спешишь, — произнес Бригс.
— Опаздываем, — ответил Эстебан.
— Вот как! — Шериф Бригс встретился со мной взглядом и улыбнулся. — Доброе утро, мадам, — поздоровался он.
— Доброе утро, шериф, — ответила я по-английски.
— Как вам тут у нас, ведь у вас было время немного освоиться? — спросил Бригс.
— Очень у вас красиво, — сказала я.
— То-то и оно, то-то и оно, — согласился он.
— Простите, шериф, но мне и в самом деле надо ехать. Сами понимаете, сегодня нам тяжело придется: стало меньше рабочих рук, — вмешался Эстебан.
Бригс кивнул и поинтересовался:
— Точно, чуть не забыл, скольких ты потерял?