Марьям вздохнула:
— Если бы он существовал. Нет, Сергей, это лепестки черного цветка.
Она произнесла название растения, но оно было слишком сложно, чтобы сразу запомнить.
— Вкусно?
— Не то слово! Прелесть! Цветы сама собирала?
— Нет! В горы сейчас ходить опасно. Чабаны отцу принесли. Из лепестков, вообще-то, делают лекарство. Помогает при язве желудка, а я вот попробовала в чай добавить, результат перед тобой!
— И результат превосходный.
Но следовало затронуть тему с раздеванием. Позже ее одним махом не решить, а терять время будет нежелательно. Поэтому он спросил:
— Скажи, Марьям, если я попрошу тебя раздеться, как ты на это среагируешь?
Вопрос был столь неожиданным для скромной учительницы, что она чуть не опрокинула пиалу.
— Что?!! Что ты сказал?
— Не сказал, а спросил: как бы ты среагировала на мое предложение раздеться? Не совсем, конечно, а до белья, в котором чеченские девушки ложатся в постель.
Лицо Марьям зарделось. В глазах вспыхнул недружелюбный огонь:
— На что вы намекаете, офицер?
Сергей поднял руки вверх, словно прося пощады:
— Все, все! Признаю, что неправильно поставил вопрос. Извини. Но раздеться, Марьям, тебе придется. При определенных условиях!
Чеченка медленно проговорила:
— Ни за что!
Сергей вздохнул:
— О чем ты подумала, девочка? Неужели о том, что я хочу предложить тебе непристойность?
— А как иначе понять твои слова?
— Объясняю.
Офицер сказал чеченской девушке, почему он задал ей этот вопрос.
— Теперь ты понимаешь, что я имел в виду?
Марьям задумалась, и взгляд ее потеплел.
Затем она произнесла:
— Да, ты прав! Ночью одетая женщина в своей комнате может вызвать подозрение. А я-то!
Она улыбнулась:
— Какой же дикой ты, наверное, меня считаешь? Да, Сережа?
— Ну, что ты, Марьям! Я все прекрасно понимаю!
— Хорошо! Я сделаю так, как скажешь ты!
— Вот и умница. Возможно, это и не понадобится, но с боевиками Асханова надо просчитать все! Иначе его не переиграть!
Марьям покачала головой:
— Сложная у вас работа.
Допив чай и собрав посуду, девушка уже собралась вынести поднос обратно в коридор, как вдруг завибрировала рация Волкова. Старший лейтенант быстро водрузил на голову наушник с микрофоном, ответил:
— Вьюн на связи!
— Я — Бим! Через забор перемахнуло пятеро вооруженных людей!
Волков остановил Марьям, спросил:
— Что они делают?
— Находятся у забора. Осматриваются!
— Приборы ночного видения имеют?
— Нет!
— Значит, пятеро?
— Пока да, командир. Жаль, что мы не имеем возможности контролировать улицы!
В разговор вдруг вклинился голос старшего лейтенанта Фролова, что стало большим сюрпризом для Волкова. Командир второго отделения его разведгруппы никак не должен был проявить себя без запроса самого Волкова.